Quali fattori influenzano i costi dei pazienti?
Alcuni fattori che influenzano i costi del ricovero sono i farmaci da prescrizione, il tipo di ospedale e la durata della degenza del paziente. I farmaci da prescrizione possono essere costosi, soprattutto se sono nuovi o rari o devono essere somministrati in grandi quantità. Il tipo di ospedale influisce anche sul prezzo finale dei costi ospedalieri perché alcuni ospedali fanno pagare più di altri. Infine, il tipo di malattia che una persona ha anche influisce sui suoi costi di degenza a causa delle varie attrezzature necessarie.
Ogni farmaco di cui un paziente ha bisogno influisce sui costi del ricovero. Ogni farmaco e la quantità sono tenuti traccia di una fattura corrente da dare al paziente al momento del check-out. I costi delle cure ospedaliere possono variare in modo significativo. Ad esempio, se un paziente ha bisogno solo di due farmaci generici che sono economici da produrre, il suo conto potrebbe essere molto più economico di qualcuno che necessitava di cinque costosi farmaci antitumorali senza forma generica disponibile.
Gli studi dimostrano che gli ospedali di insegnamento sono generalmente più costosi degli ospedali di comunità. In effetti, essere curati in un ospedale universitario negli Stati Uniti, per esempio, può aggiungere fino al 30 percento ai costi dei pazienti ricoverati. Insegnare agli ospedali è comunque una risorsa preziosa e deve esistere e prosperare per educare gli studenti di medicina e consentire loro di entrare da soli nella forza lavoro.
Per quanto tempo un paziente deve rimanere in ospedale influisce direttamente sui suoi costi di degenza. La maggior parte degli ospedali addebita una tariffa fissa per ogni giorno in cui una persona soggiorna, ma questa tariffa potrebbe essere scontata se un paziente rimane per un periodo prolungato. La tariffa viene spesso aggiunta a seconda del tipo di stanza in cui il paziente soggiorna; ad esempio, condividere una stanza costa meno che pagare per una stanza privata. Inoltre, le stanze in alcune aree dell'ospedale possono costare di più. Ad esempio, una stanza in terapia intensiva o un'altra parte dell'ospedale in cui i pazienti sono costantemente monitorati può costare più di una normale degenza in ospedale.
Il tipo di malattia o infortunio di una persona influenza il costo di una degenza ospedaliera. È noto che alcune malattie e lesioni comportano in media una perdita di costi rispetto ad altre. Ad esempio, qualcuno con una schiena rotta avrà un conto meno costoso di qualcuno che ha un intervento a cuore aperto. Gli interventi chirurgici in particolare sono costosi perché il paziente viene fatturato da più specialisti e per qualsiasi farmaco usato per la sedazione.