Quali fattori influenzano l'aspettativa di vita con la fibrosi polmonare?
Sebbene il decorso della fibrosi polmonare possa variare molto da persona a persona e non esiste un modo preciso per sapere quanto velocemente progredirà in un determinato caso, ci sono diversi fattori che in genere si considerano influenzano l'aspettativa di vita di una persona con la fibrosi polmonare. Le persone con diagnosi precoce, in particolare donne e non fumatori, vivono spesso più a lungo di altre. Quando la malattia viene riconosciuta entro un anno dalla prima insorgenza dei sintomi e si verifica un danno polmonare minimo e mancanza di respiro al momento della diagnosi, i pazienti hanno maggiori possibilità di aumento della sopravvivenza. Altri fattori che possono portare ad una maggiore aspettativa di vita sono la conoscenza della causa e la risposta precoce al trattamento precoce.
Una varietà di fattori personali sembra svolgere un ruolo nell'aspettativa di vita della fibrosi polmonare. Coloro che scoprono di avere la malattia quando sono più giovani di solito vivono più a lungo. Le donne tendono anche a comportarsi meglio con la fibrosi polmonare rispetto agli uomini. Coloro che hanno una storia di fumo e quindi maggiori danni ai polmoni, hanno maggiori probabilità di avere un tempo di sopravvivenza più breve.
Anche il tempo di diagnosi è di solito molto importante quando si stima per quanto tempo un paziente vivrà con fibrosi polmonare. A volte la malattia può essere difficile da diagnosticare, ma coloro che vengono diagnosticati entro il primo anno dopo aver notato i sintomi hanno maggiori possibilità di una vita più lunga. Le loro possibilità sono ancora migliori se le cicatrici nei loro polmoni non sono troppo estese al momento della diagnosi e se anche la loro respirazione è ancora buona.
Coloro che hanno la fibrosi polmonare causata da un problema noto hanno spesso una migliore aspettativa di vita rispetto a quelli che non lo fanno. Le persone i cui polmoni diventano sfregiati da infezioni o malattie come la sclerosi sistemica sono in genere in grado di essere curate affrontando il problema di fondo. I danni causati da fattori ambientali possono essere ridotti se l'esposizione viene interrotta. In alternativa, quelli con fibrosi polmonare idiopatica, dove la causa è sconosciuta, tendono ad avere un tempo di sopravvivenza più breve.
Un altro fattore che spesso porta ad una maggiore aspettativa di vita con la fibrosi polmonare è una buona risposta al trattamento. Ciò può includere farmaci, ossigenoterapia e riabilitazione polmonare. I pazienti che si comportano bene con questi trattamenti entro 3-6 mesi hanno spesso una prognosi migliore e vivono più a lungo di quelli che non lo fanno.