Quali fattori influenzano la percezione del passo?
Una volta che il suono entra nelle orecchie, viene elaborato dai componenti fisici dell'orecchio medio e interno e dai centri uditivi del cervello. La percezione del tono è influenzata da diversi fattori, inclusa la natura di come il suono viene elaborato nel corpo. La codifica neurale nel cervello ha un effetto su come gli umani sentono il suono. La presenza di più suoni, variazioni di volume o frequenza degli impulsi sonori può influire sulla percezione del tono. Le teorie che hanno tentato di definire la percezione del tono includono la teoria dei luoghi e la teoria temporale.
Il suono entra nell'orecchio e viene prima elaborato dal timpano o dalla membrana timpanica. Si traduce quindi in movimenti in tre piccole ossa prima di passare nella coclea, un organo a spirale nell'orecchio interno con cellule ciliate che si muovono con le onde sonore. Il movimento dei peli si traduce in segnali che passano nel nervo uditivo. Frequenze diverse vengono rilevate da diverse parti della membrana basilare all'interno della coclea, come spiegato dalla teoria dei luoghi. Questa teoria descrive anche come le alte armoniche vicine tra loro non siano percepite come separate.
I teorici hanno anche ipotizzato che il suono sia percepito in relazione al tempo, noto come teoria temporale. Le cellule nervose si attivano a intervalli periodici, ma servono anche per analizzare la frequenza. Una combinazione delle due teorie aiuta a ricercare la natura della percezione del suono nell'uomo. L'attività neurale nella corteccia uditiva ha un profondo effetto sulla percezione del tono, con cambiamenti del tono che stimolano le aree dell'emisfero destro. I problemi nelle giuste aree temporali del cervello a volte influenzano il modo in cui qualcuno è in grado di rilevare i cambiamenti di tono.
L'incapacità di comprendere il cambio di tonalità fa parte dell'essere sordi. Quando le melodie vengono trasposte su tasti diversi, viene generalmente percepito il tono relativo di ciascuna nota. L'intensità del suono ha anche un effetto sulla percezione del tono. L'aumento dell'intensità per i suoni ad alta frequenza li farà sembrare come se l'intonazione stesse aumentando. Aumentare l'intensità dei suoni a bassa frequenza li fa sembrare che l'intonazione si sta abbassando.
I suoni che pulsano o sono sostenuti hanno anche una diversa percezione del tono. Rispetto a un impulso costante, gli impulsi sonori con ampiezza decrescente sembrano avere un tono più alto. Rumori e toni che si sentono su un tono possono anche cambiare il tono apparente. La percezione del tono è quindi influenzata da fattori interni ed esterni. Un suono che rimane costante nel tono a volte sembra cambiare come sentito dall'orecchio umano.