Quali fattori influenzano la prognosi del Parkinson?
Il morbo di Parkinson è un disturbo neurologico permanente e incurabile che peggiora progressivamente nel tempo. La prognosi può sembrare cupa, ma i moderni progressi negli strumenti diagnostici, nelle medicine e nelle tecniche chirurgiche aiutano un gran numero di pazienti a godere di una vita attiva e lunga nonostante le loro condizioni. Molti fattori diversi possono influenzare la prognosi del Parkinson, ma alcuni dei più importanti sono la gravità dei sintomi al momento della diagnosi, l'età del paziente e la disponibilità di cure mediche di qualità. Ricevere un serio supporto psicologico ed emotivo mentre la malattia progredisce può anche migliorare la prognosi del Parkinson.
La maggior parte delle persone a cui è stato diagnosticato il Parkinson ha più di 40 anni. I loro medici potrebbero scoprire incidentalmente anomalie dei movimenti muscolari durante i controlli di routine o dopo che i pazienti riportano i primi segni della malattia, come tremori alle mani o difficoltà a camminare e parlare. In generale, prima vengono scoperti i problemi, migliore è la prognosi del Parkinson. Gli individui che hanno storie familiari della malattia dovrebbero essere particolarmente in sintonia con i primi segnali di allarme e pianificare controlli regolari con i loro medici nella speranza di rilevare piccoli problemi prima di causare gravi disfunzioni neurologiche.
Decenni di ricerche e progressi nella medicina moderna hanno notevolmente migliorato la prognosi del morbo di Parkinson. Ora è noto che molti dei problemi associati alla condizione derivano da bassi livelli di dopamina nel cervello. Questo fatto ha permesso agli esperti farmaceutici di sviluppare farmaci che integrano la produzione naturale di dopamina e aiutano a mantenere più a lungo il flusso chimico nel cervello.
Levodopa è un farmaco orale quotidiano che si trasforma in dopamina quando raggiunge il cervello. Molti pazienti ricevono anche inibitori della monoamino ossidasi (MAO) B, che bloccano l'azione degli enzimi presenti in natura. Gli enzimi MAO normalmente scompongono la dopamina e i loro effetti nei pazienti con Parkinson possono essere significativamente rallentati o interrotti con farmaci inibitori per prevenire la perdita di dopamina. Altri farmaci che combattono sintomi specifici, come i tremori alle mani, possono anche migliorare la qualità della vita di una persona durante il trattamento.
La terapia fisica dedicata, un atteggiamento positivo e il supporto di terapisti familiari e professionisti possono avere effetti importanti sulla prognosi del Parkinson. Programmi di terapia fisica personalizzati aiutano i pazienti a rafforzare, migliorare le capacità di camminare e parlare e, soprattutto, di acquisire sicurezza. L'appoggio emotivo di amici, familiari, psicologi e gruppi di sostegno della comunità aiuta le persone a rimanere concentrate sui loro obiettivi nella vita e rimanere ottimiste. Una prognosi del Parkinson non significa la fine della felicità e dell'attività fintanto che una persona è disposta a continuare a combattere.