Quali sono i fattori coinvolti nella diagnosi di un Asperger?

Negli Stati Uniti, i fattori coinvolti nella diagnosi di un Asperger sono generalmente i sintomi elencati nel manuale standard dei disturbi di salute mentale. I sintomi includono abilità comunicative non verbali al di sotto della media, routine compulsive e alcune difficoltà linguistiche o del linguaggio. Per fare una diagnosi, uno psichiatra di solito si incontra con un bambino e lo interroga insieme alla famiglia. Un periodo di osservazione, combinato con l'uso di liste di controllo dello spettro autistico, aiuterà lo psichiatra a fare la diagnosi. L'esperienza dello psichiatra aiuterà anche a fare una diagnosi di Asperger o forse un altro dei disturbi dello spettro autistico.

I fattori più importanti in una diagnosi sono i sintomi della sindrome di Asperger. Questi sono in genere sociali e comportamentali. Esempi comuni includono l'interpretazione letterale di espressioni, la difficoltà a comprendere le emozioni altrui e l'imbarazzo o il ritiro sociale. Questi sintomi e altri sono elencati in quelli che vengono chiamati inventari o liste di controllo e possono aiutare uno psichiatra a fare la diagnosi.

Per diagnosticare un bambino con la sindrome di Asperger, il bambino viene solitamente portato negli uffici di uno psicologo scolastico o psichiatra clinico. Poiché non esistono test medici per Asperger, la valutazione includerà probabilmente un'intervista con il bambino, interviste separate con la famiglia o i genitori e un periodo di osservazione. Un test QI può anche essere dato per aiutare a distinguere tra la sindrome di Asperger e un altro tipo di disturbo dello spettro autistico. Le interviste includeranno probabilmente domande sugli interessi del bambino, sul rendimento scolastico e sulle interazioni sociali, tra gli altri. Se la riunione è abbastanza approfondita, la diagnosi di Asperger può essere fatta in una sessione.

Negli Stati Uniti, psicologi e psichiatri utilizzano l'attuale edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) per fare una diagnosi di Asperger. Questa guida, pubblicata dall'American Psychiatric Association (APA), cita i deficit di abilità sociali e comportamenti limitati o interessi ricreativi come due principali categorie di sintomi. Altri criteri nel DSM includono lo sviluppo del linguaggio normale, gli impatti negativi sul lavoro o sulle capacità educative e la normale intelligenza e sviluppo al di fuori delle abilità sociali e dei comportamenti limitati. Mentre il DSM elenca i sintomi tipici della sindrome di Asperger, è anche inteso per essere utilizzato da professionisti con esperienza clinica e osservativa.

A volte la diagnosi di un Asperger viene fatta a scuola o in ambito educativo. Negli Stati Uniti, i criteri della scuola per la diagnosi di Asperger differiscono in qualche modo da quelli del DSM. Per fare una diagnosi di Asperger ai fini di opportunità educative speciali, viene utilizzata la definizione federale di autismo, che non distingue tra disturbi dello spettro autistico. Questa distinzione può essere fonte di confusione, ma non significa che il bambino sarà trattato in modo diverso.