Quali fattori sono coinvolti nella valutazione della disartria?
La disartria è un disturbo del linguaggio che può presentare sintomi correlati. Questi possibili sintomi aggiuntivi, inclusi problemi respiratori o di deglutizione, sono fattori importanti nella valutazione della disartria. La manifestazione di sintomi fondamentali come le menomazioni della vocalizzazione forniscono anche informazioni chiave nella valutazione. Sia le cause che i sintomi aiutano a creare il sistema di categorizzazione per la valutazione della disartria. Poiché il danno al sistema nervoso pone spesso le basi per questa condizione, anche i test neurologici devono essere considerati un fattore primario.
Diverse forme di compromissione del sistema nervoso possono causare danni ai muscoli che controllano il linguaggio, portando alla disartria. Un individuo potrebbe avere un difetto congenito alla nascita che danneggia i nervi. Altre condizioni sorgono durante gli anni di sviluppo critico dell'infanzia, come la paralisi cerebrale. I disturbi degenerativi, d'altra parte, di solito si verificano ad un certo punto durante l'età adulta e costituiscono un progressivo peggioramento della funzione. Lesioni traumatiche, infezioni o improvvisi deficit corporei come l'ictus possono anche compromettere il funzionamento dei nervi e causare diversi tipi di disartria.
La posizione del danno al sistema nervoso influirà sulla presentazione dei sintomi e sul grado di gravità durante la valutazione della disartria. In generale, i danni ai motoneuroni nella corteccia cerebrale del cervello possono causare la maggior parte delle anomalie. Ad esempio, la disartria spastica viene diagnosticata quando queste cellule nervose centrali sono compromesse. I sintomi includono quanto segue: una voce tesa; l'incapacità di vocalizzare frasi lunghe; confusione di consonanti; e un tono di voce basso e acuto. I danni alle cellule nervose motrici inferiori che si collegano ai muscoli caratterizzano la disartria flaccida, che di solito provoca meno sintomi.
Il danno delle cellule nervose motorie può anche verificarsi nel cervelletto o nei gangli della base del cervello, manifestandosi rispettivamente come atassia disartria e disartria ipocinetica o ipercinetica. Il danno in entrambe le aree può creare alcuni dei suddetti sintomi o sintomi aggiuntivi come un uso errato della vocale, toni insoliti o pause prolungate nel discorso. Mentre gli individui possono subire danni a un'area, le disartrie miste che incidono su diverse aree del cervello e del sistema nervoso sono forse più comuni nella valutazione della disartria. A seconda dell'origine e della gravità del danno, le persone possono riscontrare occasionali difficoltà del linguaggio o soffrire di anomalie del linguaggio croniche a lungo termine.
Poiché le aree del cervello colpite controllano più azioni del linguaggio, altre condizioni associate possono svilupparsi insieme alle difficoltà del linguaggio. Le persone affette, ad esempio, offrono una qualità nasale alla voce. Questo effetto è in gran parte dovuto alla respirazione compromessa. Inoltre, sintomi come una voce tesa sono spesso il risultato di una compromissione dei nervi primari che controllano la deglutizione. A livello psicologico, la depressione dovuta alle difficoltà del linguaggio può presentare un'altra ruga nella valutazione.
Procedure di test come la valutazione sulla disartria di Frenchay che si concentrano sui modelli di linguaggio aiutano i medici nella valutazione della disartria. Il medico raccoglierà un campione di discorso dal paziente ed esaminerà attentamente quali caratteristiche sono presenti nel discorso del paziente. Ad esempio, il medico potrebbe notare anomalie nella vocalizzazione del paziente di piccole unità sonore o fonemi. Inoltre, verrà effettuato un esame fisico della bocca e dell'area facciale e si noteranno eventuali aberrazioni, in particolare quando il paziente parla. I test di imaging del cervello e gli esami del sangue possono aiutare a scoprire l'origine del problema.
Considerando tutti i suddetti fattori, i medici useranno una valutazione per determinare quale tipo di approccio terapeutico si adatta meglio al paziente. La risposta individuale di un paziente a queste condizioni può determinare se avrà bisogno di un trattamento a lungo termine e quanto bene funzionerà. Nei casi in cui i sintomi sono meno gravi, il rafforzamento dei muscoli legati al linguaggio attraverso la terapia di ripetizione della vocalizzazione può spesso facilitare il miglioramento. Se i sintomi sono pervasivi e il danno si trova in diverse aree del sistema nervoso, i dispositivi di linguaggio assistivo possono essere un'opzione migliore per il trattamento della disartria.