Cosa succede alla glicemia durante la gravidanza?
Lo zucchero nel sangue di una donna è spesso più elevato del normale durante la gravidanza, specialmente durante il primo e il terzo trimestre. Quasi il 5% delle donne in gravidanza non produce la quantità necessaria di insulina necessaria per elaborare l'eccesso di glucosio che i loro corpi creano, portando al diabete indotto dalla gravidanza o gestazionale. Ciò può comportare problemi di salute sia per la madre che per il bambino; di conseguenza, è molto comune testare lo zucchero nel sangue di una donna durante la gravidanza. In alcuni casi, lo zucchero nel sangue di una donna può diventare troppo basso, specialmente se sta vivendo una grave nausea mattutina.
La placenta crea ormoni che possono limitare la quantità di insulina che il corpo di una donna può usare e che provoca un aumento della glicemia. Ciò si verifica in genere durante il primo trimestre, quando i cambiamenti ormonali si verificano improvvisamente e possono continuare a peggiorare man mano che il feto cresce. Il diabete gestazionale viene spesso diagnosticato tra la 24a e la 28a settimana di gravidanza. Il pancreas, l'organo responsabile della produzione di insulina, deve produrre fino a tre volte più insulina durante la gravidanza rispetto a quando una donna non è incinta. Se la produzione di insulina non riesce a tenere il passo, i livelli di zucchero nel sangue di una donna possono diventare pericolosamente alti.
Mentre la maggior parte delle donne in gravidanza ha un leggero aumento della glicemia, in genere rientra in un intervallo accettabile. Una piccola percentuale di donne diventa intollerante al glucosio, lo zucchero presente nel sangue e sperimenta il diabete gestazionale. Queste donne in genere devono seguire una dieta specifica, fare esercizio fisico regolarmente, sottoporsi a test di zucchero nel sangue di routine e possono richiedere insulina durante la gravidanza. Nella maggior parte dei casi, il problema si interrompe poco dopo il parto, anche se in casi molto rari, il diabete gestazionale può svilupparsi in diabete regolare.
Questo aumento di zucchero nel sangue durante la gravidanza può causare alcuni problemi di salute per la donna, ma in genere non è pericoloso per la vita. Visione offuscata, sete eccessiva o minzione e perdita di peso sono i più comuni. La preoccupazione principale è la salute del feto, poiché la glicemia alta può causare difetti alla nascita, aborti precoci durante la gravidanza, problemi con il parto e aumenta i rischi di parto di morte. Se non trattato, il bambino potrebbe avere un basso livello di zucchero nel sangue una volta nato, il che può mettere a rischio la propria vita se non trattato.
Lo zucchero nel sangue di una donna viene spesso testato con campioni di urina e un test di tolleranza al glucosio durante il secondo trimestre. Se i risultati di questi test tornano anormali, una donna dovrà probabilmente sottoporsi a un test della glicemia di tre ore per determinare se il diabete gestazionale è un rischio. Mangiare bene durante la gravidanza e allenarsi regolarmente può ridurre notevolmente le possibilità di sviluppare questo problema.
In rari casi, lo zucchero nel sangue di una donna può diventare troppo basso. Ciò si verifica in genere quando una donna non sta mangiando abbastanza o ha difficoltà a tenere giù il cibo, cosa comune durante il primo trimestre. Mangiare piccoli pasti leggeri più volte al giorno può spesso risolvere il problema. In rari casi, una donna con bassi livelli di zucchero nel sangue durante la gravidanza può richiedere il ricovero in ospedale.