Cosa succede all'utero durante la gravidanza?
Molti cambiamenti accadono all'utero durante la gravidanza. Diventa molto più grande per accogliere il feto in crescita; può causare crampi mestruali; e, in occasioni molto rare, l'utero può rompersi o sanguinare notevolmente. Nella maggior parte dei casi, l'utero ritorna al suo stato normale al termine della gravidanza.
Il primo cambiamento nell'utero durante la gravidanza si verifica quando l'uovo viene impiantato nella prima settimana. L'impianto stesso non è evidente, ma è generalmente accompagnato da un leggero sanguinamento da 5 a 10 giorni dopo. La quantità di sangue è così piccola che la maggior parte delle donne non se ne accorge.
I crampi durante la gravidanza sono un altro sintomo comune. La sensazione è simile ai crampi mestruali ed è causata dall'espansione dell'utero per accogliere il feto in crescita all'interno. I dolori più acuti, ma simili, possono essere attribuiti al dolore del legamento rotondo . L'utero è tenuto in posizione dai legamenti che devono allungarsi per aiutare a stabilizzare l'utero in crescita durante la gravidanza. Questo allungamento può causare dolore temporaneo, specialmente con movimenti improvvisi.
Nel corso di nove mesi, l'utero crescerà da circa 2,5 once (71 g) a circa due libbre (.91 kg). Entro la fine della gravidanza, l'utero di una donna si estenderà dal bacino fino alla parte inferiore della cassa toracica. Peserà 15 volte di più rispetto a prima della gravidanza - escluso il feto - e può contenere 500 volte di più rispetto a prima del concepimento. L'utero più grande è uno dei motivi per cui molte donne hanno spesso la voglia di urinare frequentemente durante la gravidanza, poiché l'utero più grande preme sulla vescica mentre contemporaneamente sopprime la sua capacità.
Raramente, durante la gravidanza può verificarsi una rottura uterina, di solito durante il travaglio. Questo accade più comunemente attraverso l'incisione di un precedente taglio cesareo, motivo per cui molti medici raccomandano che una donna che ha avuto un taglio cesareo abbia avuto bambini successivi allo stesso modo. Una rottura può essere pericolosa per la vita sia della madre che del bambino. Può anche comportare la necessità di un'isterectomia.
Tutti i cambiamenti che avvengono nell'utero durante la gravidanza dovrebbero svanire entro circa sei settimane dal parto. Le contrazioni dopo la nascita fanno sì che l'utero si riduca alle sue dimensioni normali in un processo chiamato involuzione dell'utero . I dolori associati a queste contrazioni sono chiamati postpesti e sembrano crampi.
Una settimana dopo la nascita, l'utero dovrebbe scendere a circa una libbra (.45 kg). Dopo due settimane, peserà circa 11 once (311 g). Entro quattro o sei settimane dopo il parto, l'utero avrebbe dovuto tornare al suo peso pre-gravidanza.