Cosa succede all'utero durante la gravidanza?
Molti cambiamenti accadono all'utero durante la gravidanza. L'utero di una donna è dove il bambino cresce e si sviluppa, costringendolo a crescere e cambiare di dimensioni. Anche i muscoli e i vasi sanguigni che circondano l'utero subiscono cambiamenti legati allo sviluppo del feto. Quando una donna va in travaglio, l'utero si contrae e lavora i muscoli per aiutare a spingere il bambino attraverso il canale del parto.
Il cambiamento più significativo ed evidente nell'utero durante la gravidanza è il maggiore cambiamento di dimensioni man mano che la gravidanza avanza. L'utero inizia ad espandersi e riempire il bacino durante il primo trimestre e continua ad espandersi per tutto il resto della gravidanza. Mentre il feto cresce nell'utero durante la gravidanza, spinge verso l'alto sotto la cassa toracica, spingendo leggermente gli altri organi e tessuti nell'addome della donna ai lati. Il segmento inferiore dell'utero si forma anche durante la gravidanza, dando un posto per la cervice a dilatarsi durante il travaglio. Poco prima del parto, l'utero scende leggermente per preparare il corpo al parto.
Un rivestimento di muco si forma sulle pareti interne dell'utero e viene lavato via ogni mese quando una donna non è incinta. Questo rivestimento rimane all'interno dell'utero durante la gravidanza e fornisce un posto dove la placenta si attacca per nutrire il feto e fornire ossigeno. La placenta si stacca dopo che una donna partorisce e le contrazioni dell'utero dopo il parto spingono la placenta fuori attraverso il canale del parto.
L'utero contiene anche il sacco amniotico, che avvolge il feto con liquido amniotico. Questo fluido mantiene la temperatura corporea del feto e lo protegge dai danni mentre si muove. La quantità di liquido amniotico aumenta costantemente durante la gravidanza mentre il bambino cresce. Verso la fine di una gravidanza, la maggior parte delle donne porta circa 1 litro (33,5 once liquide) di liquido amniotico.
I muscoli uterini che supportano l'utero crescono e si espandono attorno all'utero durante la gravidanza. Le fibre muscolari aiutano a mantenere l'utero in posizione e si estendono per adattarsi al cambiamento di dimensioni dell'utero. Man mano che i muscoli crescono e si allungano durante la gravidanza, si intrecciano per formare una rete che sostiene il peso del feto, della placenta e dei liquidi all'interno dell'utero. Questi stessi muscoli si contraggono e ritraggono la cervice quando la donna va in travaglio per aiutare a spingere il bambino fuori dall'utero e verso il basso attraverso la vagina. Anche i vasi sanguigni all'interno dell'utero si dilatano e aumentano durante la gravidanza.