Che cos'è una biopsia?
Una biopsia è un campione di tessuto di un organismo vivente che viene utilizzato come strumento diagnostico. Le biopsie vengono eseguite per identificare varie malattie o per eliminare alcune cause dei sintomi. Esistono diversi modi in cui un medico può raccogliere una biopsia e un assortimento di tecniche può essere utilizzato per analizzare il campione risultante. Se è stata programmata una biopsia, si consiglia di parlare con il proprio medico della tecnica specifica che verrà utilizzata per raccogliere il campione.
Quando un paziente si lamenta di un problema medico, un medico utilizza un assortimento di tecniche per diagnosticare il problema. La maggior parte dei medici tenta di iniziare con procedure non invasive prima di passare al prelievo di campioni di tessuto. Una biopsia può essere necessaria quando altri strumenti diagnostici non rivelano alcun problema evidente o quando una scansione del corpo del paziente mostra che esiste un'area di irregolarità che può richiedere uno sguardo più attento.
La biopsia più elementare può essere presa con una raschiatura. Un medico strofina un tampone sulla pelle di un paziente, ad esempio, per afferrare un campione in modo da poter determinare la causa di una condizione della pelle. Le biopsie possono anche essere prese con aghi di grande diametro che sostanzialmente rimuovono un campione di nucleo e in alcuni casi vengono utilizzati pinze o pinze all'interno del corpo, con l'assistenza di strumenti endoscopici per aiutare il medico a vedere. Una biopsia può anche essere presa usando tecniche chirurgiche, in cui viene tagliata una piccola sezione dell'area di interesse.
Una biopsia chirurgica può anche essere uno strumento utile quando è chiaro che il problema può essere causato da un tumore maligno. Questo tipo di biopsia può essere utilizzato per rimuovere talpe o linfonodi discutibili vicino a una regione cancerosa nella loro interezza, riducendo il rischio che il problema possa diffondersi. Quando un patologo esamina il campione, può determinare se è stato maligno o meno e se il chirurgo deve rimuovere più materiale per la sicurezza del paziente.
Un patologo può esaminare una biopsia al microscopio per evidenti segni di irregolarità o utilizzare metodi di test chimici per verificare condizioni meno ovvie. Una volta che il patologo ha studiato il campione, invia i risultati al medico che ha richiesto la biopsia, insieme alle raccomandazioni per il trattamento che il medico può prendere in considerazione in un piano di trattamento. In caso di malignità, i risultati indicheranno anche che la biopsia presentava "margini positivi", il che significa che il medico deve rimuovere più tessuto o "margini negativi", che indicano che è stata rimossa l'intera malignità.