Che cos'è un colposcopio?
Un colposcopio è un dispositivo medico utilizzato da ginecologi e altri medici per ispezionare attentamente il tessuto cervicale e vaginale. Una donna potrebbe aver bisogno di sottoporsi a una colposcopia se il suo medico ritiene di poter avere un cancro cervicale o vaginale, displasia, grave infiammazione o un'altra condizione medica che non può essere diagnosticata con altri test medici. Il colposcopio stesso ricorda un grande microscopio con un'estensione specializzata che si trova di fronte alla vagina per ingrandire e illuminare le pareti cervicali. I ginecologi sono in grado di esaminare i colposcopi per verificare accuratamente condizioni anomale.
Il dispositivo è composto da un oculare singolo o doppio su cui un medico può scrutare per visualizzare la cervice. Un quadrante luminoso e un quadrante di ingrandimento consentono di regolare l'intensità di illuminazione, ingrandimento e messa a fuoco. La lente che si trova davanti alla vagina emette un raggio di luce che può essere puntato su diverse aree lungo la parete cervicale.
Una colposcopia viene eseguita quando una donna riferisce dolore o fastidio alla cervice o quando i risultati del Pap test rivelano anomalie. Un ginecologo può ispezionare attentamente il tessuto della superficie cervicale con un colposcopio al fine di effettuare una corretta diagnosi del virus del papilloma umano (HPV), displasia, cancro o un'altra condizione. La procedura è generalmente indolore e viene eseguita in regime ambulatoriale. I medici esperti in genere eseguono colposcopie in meno di 20 minuti.
All'inizio di una procedura, a una donna viene chiesto di sdraiarsi sulla schiena su un tavolo o di una sedia reclinabile specializzata con i piedi fissi. Un dispositivo di metallo viene inserito nella vagina per tenerlo aperto durante la colposcopia. Il medico posiziona quindi la lente del colposcopio all'apertura della vagina per illuminare e ingrandire l'area. Guardando attraverso un oculare, il ginecologo può esaminare attentamente i tessuti per cercare scolorimento, infiammazione o crescita cellulare anormale. Se sono necessarie ispezioni più ravvicinate, la cervice può essere tamponata con una soluzione acida per rimuovere il muco in eccesso.
Quando viene rilevata un'anomalia con un colposcopio, il medico rascherà accuratamente un campione di tessuto dalla superficie della cervice per ulteriori analisi. Dopo che una biopsia conferma una diagnosi, il ginecologo e il paziente possono discutere i piani di trattamento di follow-up più appropriati. L'infiammazione causata da infezioni batteriche o HPV può essere alleviata con antibiotici per via orale, sebbene la displasia precancerosa o il cancro cervicale sviluppato possano richiedere un trattamento invasivo per rimuovere o distruggere le cellule anormali.