Che cos'è un punteggio di calcio coronarico?
Un punteggio di calcio coronarico è una misurazione della quantità di calcio presente nelle arterie di una persona. La presenza di calcio nelle arterie è un segno di malattia coronarica, che è un forte fattore di rischio per infarto. Il punteggio di calcio coronarico viene valutato mediante l'uso di una tomografia computerizzata (TC), che valuta la posizione e l'estensione della calcificazione dell'arteria.
Durante una TAC, un paziente si trova sulla schiena. Gli elettrodi sono attaccati al torace in modo che una macchina elettrocardiografica possa registrare l'attività elettrica del cuore. Successivamente, viene eseguita la scansione, durante la quale il tavolo su cui giace il paziente si sposta attraverso la macchina di scansione CT. Questa procedura utilizza più raggi X e sofisticate apparecchiature di imaging del computer per generare immagini del cuore. La procedura di installazione e CT richiede circa 10 minuti.
Sebbene la scansione utilizzata per valutare un punteggio di calcio coronarico implichi l'esposizione a più radiazioni rispetto a una radiografia convenzionale, la procedura non è più pericolosa. Durante la scansione, i sensori rilevano la quantità di radiazioni a cui la persona è esposta, per garantire che l'esposizione sia minima. Come per le radiografie convenzionali, tuttavia, le donne in gravidanza e le donne che sospettano di essere in gravidanza dovrebbero evitare di sottoporsi a questa scansione.
I risultati di una TAC per la calcificazione dell'arteria sono interpretati da un radiologo. Esamina le immagini di scansione e assegna un punteggio di calcio coronarico in base alla portata della calcificazione dell'arteria. Quando il test è negativo, significa che la calcificazione è molto scarsa o assente e che l'individuo valutato ha una probabilità molto bassa di avere un infarto nei prossimi 2-5 anni.
Se i risultati del test sono positivi, la persona che ha subito il test ha una certa calcificazione dell'arteria coronaria. Gli viene assegnato un punteggio in base all'estensione della calcificazione e questo punteggio è un indicatore che può essere utilizzato per valutare il rischio di infarto. Più alto è il punteggio, maggiori sono le possibilità che l'individuo possa avere un infarto. Questo è solo un indicatore approssimativo, tuttavia, e non è l'unico fattore che un medico prenderà in considerazione quando valuta il rischio di un individuo di avere un infarto.
Il punteggio di calcio coronarico ha alcune limitazioni che indicano che non è adatto a tutti gli individui. I giovani, in particolare quelli con meno di 50 anni, possono avere una malattia coronarica anche quando non è presente calcificazione. Ciò significa che qualcuno potrebbe avere la malattia ma mostrare un risultato negativo dopo una TAC coronarica. Un'altra limitazione è che qualcuno con un battito cardiaco accelerato potrebbe non essere in grado di sottoporsi al test. Questo perché una frequenza cardiaca di 90 battiti al minuto o più può ridurre la qualità dell'immagine di una scansione TC dell'arteria coronaria.