Cos'è un test di stimolazione del cortisolo?
Un test di stimolazione del cortisolo, a volte noto come test Synacthen, viene utilizzato per studiare la produzione dell'ormone cortisolo. Il cortisolo viene normalmente rilasciato dalle ghiandole surrenali, situate in cima ai reni, in risposta a un ormone noto come ACTH, che è prodotto dalla ghiandola pituitaria nel cervello. Durante un test di stimolazione del cortisolo, una copia sintetica di ACTH viene data mediante iniezione e i livelli di cortisolo nel sangue vengono misurati prima e dopo l'iniezione per vedere se aumentano come previsto. Se dopo il test si trovano bassi livelli di cortisolo, ciò potrebbe indicare un problema con le ghiandole surrenali.
cortisolo è un ormone necessario che agisce in tutto il corpo, aiutandolo a reagire allo stress, combattere le infezioni e mantenere la zucchero nel sangue e la pressione sanguigna entro i limiti normali. Se le ghiandole surrenali non funzionano correttamente, ciò può portare a bassi livelli di cortisolo, che sono associati a una condizione grave chiamata malattia di Addison. Nella malattia di Addison, i sintomi influenzano l'OMSLE corpo ma include la stanchezza, le chiazze scure sulla pelle, la bassa pressione sanguigna e la nausea. Il rischio è che, senza trattamento, un'esperienza stressante come un'infezione potrebbe peggiorare improvvisamente i sintomi, portando a un collasso che potrebbe essere fatale. Un test di stimolazione del cortisolo è utile per aiutare a diagnosticare la malattia.
Ci sono versioni brevi e lunghe del test di stimolazione del cortisolo. Nella versione breve, il test del cortisolo prevede che un campione di sangue preleva da una vena per misurare i livelli di cortisolo. Successivamente, viene somministrata un'iniezione di ACTH sintetico, in un muscolo o una vena. Dopo aver aspettato circa mezz'ora, viene prelevato un secondo campione di sangue e i livelli di cortisolo vengono nuovamente misurati per vedere se le ghiandole surrenali hanno risposto normalmente all'iniezione. La versione più lunga del test è simile ma, invece di prelevare solo il secondo campione di sangue, vengono prelevate una serie di campioni per valutare i livelli di cortisoloe funzionalità della ghiandola surrenale per 24 ore.
Oltre ad aiutare a fare la diagnosi della malattia di Addison, un test di stimolazione del cortisolo può indicare se altre malattie stanno influenzando le ghiandole surrenali, come le infezioni o il cancro. Se viene effettuata una diagnosi di malattia di Addison, il trattamento consiste nell'assunzione di una sostituzione del cortisolo due o tre volte al giorno. Vengono utilizzate dosi diverse, iniziando la giornata con livelli di cortisolo mattutina più elevati e termina con livelli di cortisolo della sera più bassi, al fine di imitare il modello trovato nella maggior parte delle persone sane.