Che cos'è una cisti?

Una cisti è una piccola sacca che può crescere sulla pelle, sugli organi e su altri tessuti del corpo. Esistono centinaia di diversi tipi di cisti, la maggior parte dei quali innocui. In alcuni rari casi, tuttavia, queste strutture possono essere un segno di una condizione più grave, come uno squilibrio ormonale o un cancro.

Ciò che una sacca è riempita determina se si tratta di una cisti, un ascesso o un tumore. Le cisti sono generalmente piene di liquido, come olio per la pelle, sebbene possano contenere anche aria, acqua o materia semi-solida dal corpo. Gli ascessi sono spesso il risultato di un'infezione e contengono pus. I tumori sono in genere riempiti di tessuto corporeo.

Le cause

Piccoli grumi sulla pelle si sviluppano spesso quando olio o altri liquidi non possono fluire liberamente dal corpo. Molte cisti innocue sulla pelle si verificano quando i follicoli piliferi vengono danneggiati o bloccati. Le ghiandole che secernono olio note come ghiandole sebacee possono anche rompersi e bloccarsi, impedendo all'olio di perdere normalmente. La maggior parte dei grumi causati da ghiandole o follicoli bloccati sono benigni, il che significa che sono generalmente innocui e non sono un segno di un problema più grave, come il cancro.

Gli squilibri ormonali a volte possono causare la crescita di sacche sugli organi interni. Le cisti al seno e alle ovaie sono spesso collegate a uno squilibrio degli estrogeni, che può interrompere i cicli di ovulazione e causare la crescita eccessiva dei tessuti. A volte queste condizioni possono essere trattate con la terapia ormonale.

Alcuni professionisti medici ritengono che l'infiammazione cronica o il trauma possano anche causare la crescita di alcuni tipi di cisti sul tessuto corporeo. Mentre il ruolo esatto che svolgono questi fattori non è chiaro, alcuni esperti suggeriscono che le lesioni possono causare l'esaurimento delle membrane che coprono le articolazioni e gli organi, consentendo alle cisti di formarsi più facilmente. Le infezioni nel corpo possono anche avere un effetto simile, causando una rottura del tessuto che porta a sacche piene di liquido.

In alcuni casi, può formarsi una cisti mentre un bambino si sviluppa nell'utero. Questo a volte può significare disturbi d'organo, poiché tendono ad apparire su organi che non si sviluppano correttamente. Allo stesso modo, condizioni genetiche come la Sindrome di Gardner, in cui polipi, tumori e cisti si formano in tutto il corpo, o mutazioni genetiche ereditate possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare queste escrescenze.

Occasionalmente, le cisti possono essere correlate ai tumori. Possono apparire in cima allo sviluppo di crescite o formarsi sugli stessi organi. Mentre i tumori possono essere cancerosi, molte varietà sono in realtà innocue.

Sintomi

Quando le cisti si sviluppano sulla pelle, il sintomo più comune è un piccolo nodulo o una protuberanza. Queste escrescenze sono generalmente piccole e si abbinano al colore della pelle, sebbene alcune possano sembrare irritate e rosse. Possono andare e venire da soli o persistere per settimane. Molte cisti cutanee sono indolori e non causano altri sintomi; uno che cresce su un'articolazione, come dietro il ginocchio, tuttavia, può causare dolore o irritazione.

Le cisti del tessuto mammario sono spesso piuttosto dolorose. Invece di svilupparsi in superficie, tendono ad essere più profondi all'interno del tessuto e possono essere trovati facendo un esame manuale del seno. Eventuali noduli dolorosi o indolori nella mammella devono essere controllati da un medico.

Le crescite sugli organi possono essere leggermente più difficili da identificare. Sono spesso associati a dolore o riduzione della funzione dell'organo; ad esempio, le persone che hanno improvvisamente problemi a urinare possono aver sviluppato una crescita sul rene o sulla vescica. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, le cisti di organi non hanno sintomi visibili e si trovano solo attraverso scansioni del tessuto corporeo, come ultrasuoni o risonanza magnetica.

Tipi di cisti

Le escrescenze cutanee comprendono diverse categorie. Le cisti pelose tendono a formarsi sul cuoio capelluto e sono causate da follicoli piliferi bloccati. Le cisti di Baker compaiono dietro l'articolazione del ginocchio e possono essere molto gonfie o doloranti. Gli spermatozoi crescono sulla pelle che circonda i testicoli e sono generalmente innocui e indolori.

Le crescite di organi comuni includono quelle sul fegato, sui reni e sul pancreas. Questi possono ridurre la funzione degli organi se crescono, ma sono spesso innocui e non causano sintomi. Le cisti ovariche sono abbastanza comuni nelle donne in età fertile. Occasionalmente, possono essere estremamente grandi e dolorosi e possono portare a una condizione nota come sindrome dell'ovaio policistico, in cui la superficie delle ovaie è increspata con molti grumi a causa di squilibri ormonali.

Le sacche possono anche crescere in bocca e in gola. I bambini possono sviluppare sacche dentifere, che sono tenere escrescenze piene di liquido che appaiono intorno ai denti appena prima di sfondare le gengive. I noduli della piega vocale si formano nella gola e sulle corde vocali, causando raucedine e cambiamenti nella voce.

Diagnosi e terapia

I professionisti medici spesso diagnosticano le escrescenze della pelle semplicemente osservando direttamente i grumi. Alcuni operatori sanitari possono eseguire una biopsia con ago per prelevare un campione del materiale nella cisti. Questo tipo di biopsia viene in genere utilizzato per determinare se la crescita è benigna o cancerosa.

Le scansioni di imaging, come ultrasuoni e risonanza magnetica, sono spesso utilizzate per esaminare escrescenze interne. Queste scansioni possono aiutare a identificare se ci sono cisti, dove si trovano e quanto sono grandi. A seconda dei risultati della scansione, un medico può quindi raccomandare una biopsia dell'ago o la rimozione se la crescita sembra sospetta.

Dopo aver diagnosticato la crescita, le opzioni di trattamento variano. Alcune sacche sono innocue e piccole e possono semplicemente essere lasciate sole. Se una cisti è dolorosa o in crescita, un medico può suggerire di drenare il liquido. Le grandi crescite possono essere rimosse chirurgicamente. Per le escrescenze causate da ormoni, come cisti al seno e alle ovaie, il trattamento può concentrarsi sulla correzione dello squilibrio per prevenire ulteriori problemi.