Che cos'è un'ulcera da decubite?
Un'ulcera da decubite si riferisce alle ulcere da decubito o alla pressione che si verificano quando viene esercitata una pressione sulla pelle, sui muscoli, sui tessuti molli e sulle ossa. Quando il peso di una persona preme contro una superficie sottostante, la pelle può iniziare a sfaldarsi. In genere, un'ulcera da decubite colpisce coloro che sono in cattive condizioni di salute, legati al letto, incontinenti e anziani. Inoltre, le persone che non possono riposizionarsi almeno ogni due ore, sono anche a rischio di ulcera da decubite.
In genere, la mobilità ridotta impedisce a una persona di cambiare posizione se necessario, aumentando il rischio di lesioni cutanee. Inoltre, i pazienti che sono neurologicamente compromessi, hanno la demenza o sono fortemente sedati sono particolarmente a rischio. Le persone che hanno condizioni preesistenti, come il diabete, sono inclini a un'ulcera da decubite e avere il diabete può ritardare ulteriormente la guarigione delle ferite. Le piaghe da decubito sono generalmente classificate come lievi o gravi. Un'ulcera da decubite grave o in stadio IV può colpire muscoli e ossa e causare cancrena. Il trattamento per un'ulcera da decubite dipende dallo stadio della ferita e dalle condizioni fisiche e mentali generali del paziente.
La guarigione delle ferite generalmente non può iniziare fino a quando la pressione non viene eliminata dall'ulcera da decubite. Inoltre, l'area della disgregazione cutanea deve essere mantenuta pulita e libera da urine e feci irritanti. Le ulcere da pressione allo stadio I, o lievi piaghe da decubito, generalmente rispondono a preparazioni topiche come vaselina o crema per dermatite da pannolino. Casi più gravi potrebbero richiedere preparazioni più potenti che hanno il potenziale per eliminare la pelle morta, mentre rigenerano la nuova pelle. A volte, nei casi più gravi, sarà necessario uno sbrigliamento chirurgico per rimuovere il tessuto morto e prevenire lo sviluppo della cancrena. Inoltre, sono necessari antibiotici per via orale o endovenosa quando le piaghe da decubito vengono infettate.
Una dieta ricca di proteine e un aumento del consumo di vitamina C possono favorire la guarigione delle ferite in coloro che soffrono di ulcere da pressione. Inoltre, i pazienti immobili devono essere girati e riposizionati almeno ogni due ore al fine di mantenere la pressione sulle prominenze ossee come fianchi, caviglie e gomiti. I materassi speciali, come i materassi ad aria o ad acqua, sono utili anche per ridurre la pressione sulla pelle. I pazienti che sono incontinenti devono cambiare l'abbigliamento per l'incontinenza ogni due ore e quando si sporcano. Quando i pazienti siedono nelle urine e nelle feci, la pelle si irrita, questo aggrava le ulcere da decubito.