Che cos'è un complesso osteofita del disco?
Un complesso di osteofiti del disco è un'anomalia spinale che è spesso causata dal normale processo di invecchiamento, sebbene possa insorgere in un paziente più giovane a causa di un disturbo autoimmune o di una grave lesione traumatica. Quando il tessuto del disco molle tra le vertebre inizia a rompersi, l'area può calcificare, indurire e esercitare pressione sulle ossa. La condizione colpisce più spesso le vertebre cervicali nel collo e può portare a frequenti mal di testa, rigidità del collo e debolezza nelle spalle. Le decisioni terapeutiche si basano sulla gravità dei sintomi di un paziente, ma possono includere farmaci, terapia fisica, chirurgia o tutti e tre.
Le persone di età superiore ai 55 anni sono a maggior rischio di sviluppare un complesso di osteofiti del disco. Con l'invecchiamento del corpo, il tessuto della cartilagine all'interno delle articolazioni spinali inizia naturalmente a degenerare. La degenerazione del disco può provocare lo sviluppo di speroni ossei o sporgenze ossee dure tra le vertebre che si sfregano l'una contro l'altra e causano ulteriori danni alla colonna vertebrale. Essere obesi e avere una storia familiare di artrosi tende ad aumentare il rischio di problemi alla colonna vertebrale più avanti nella vita. Altre condizioni che possono precedere un complesso di osteofiti del disco includono l'artrite reumatoide, disturbi del sangue come l'emofilia e gravi lesioni alla testa e al collo.
Un complesso di osteofiti del disco potrebbe non causare sintomi evidenti nelle prime fasi dello sviluppo. Mentre gli speroni ossei iniziano a crescere e si sfregano sulle vertebre, il collo di una persona potrebbe sentirsi rigido e dolente. Il dolore può irradiarsi dal collo alle spalle e alle braccia, causando debolezza e affaticamento. I mal di testa che sembrano essere centrati nella parte posteriore della testa sono comuni. Se un complesso di osteofiti del disco diventa abbastanza grande da premere contro il midollo spinale o i nervi periferici, può causare dolore debilitante o persino paralisi degli arti superiori.
È importante ricevere una valutazione clinica ogni volta che il dolore al collo diventa un fastidio persistente. Un medico può verificare la presenza di segni di un complesso di osteofiti del disco chiedendo i sintomi e prendendo le radiografie della colonna vertebrale. Nella maggior parte dei casi, gli speroni ossei sporgenti possono essere riconosciuti nei test di diagnostica per immagini. Dopo aver confermato la diagnosi, il medico può spiegare diverse opzioni di trattamento.
I disturbi degenerativi che si trovano all'inizio possono spesso essere trattati con farmaci. I farmaci antinfiammatori orali aiutano ad alleviare il dolore e aumentare la flessibilità del collo. Massaggio, ghiaccio e riposo sono spesso utili anche per alleviare i sintomi. Se un disco è gravemente danneggiato, il paziente potrebbe dover ricevere un'iniezione di corticosteroidi direttamente nel collo per trattare l'infiammazione. La chirurgia per tagliare gli speroni ossei, fondere le vertebre e decomprimere la colonna vertebrale è un'opzione finale nel caso del complesso di osteofiti del disco in stadio avanzato.