Che cos'è un esame del sangue occulto nelle feci?

L'esame del sangue occulto nelle feci è un test di laboratorio specifico utilizzato per trovare il sangue nelle feci. Il termine occulto significa nascosto. Questo test viene talvolta definito test delle feci. Un risultato positivo del test potrebbe essere un indicatore precoce del cancro del colon-retto. Questo è il motivo per cui molti medici si affidano all'esame del sangue occulto nelle feci per dare loro un'idea di quando potrebbero essere necessari ulteriori esami.

L'analisi del sangue occulto nelle feci è facile da eseguire. Molte persone saranno in grado di eseguire questo test a casa con un kit fornito dal medico. Un piccolo campione di feci viene ottenuto usando un applicatore di legno. Lo sgabello viene spalmato su una scheda di prova e la carta viene quindi sigillata e riportata all'ambulatorio medico. Di solito, il medico vorrà ottenere tre test di guaiaco da tre diversi campioni di feci.

Una volta che il medico riceve la scheda del campione, applicherà un agente in via di sviluppo al campione. Se l'agente diventa blu, significa che potrebbe esserci del sangue. Per questi test è possibile rilevare il sangue in piccole quantità. L'esame del sangue occulto nelle feci inizierà a diventare positivo se hai appena 2 cucchiaini da tè (10 ml) di sangue nelle feci.

Il cancro del colon-retto non è l'unica condizione che può causare un risultato positivo quando si utilizza un esame del sangue occulto nelle feci. Gli individui che hanno ulcere sanguinanti o diverticolite possono risultare positivi al sangue nelle feci. Un esame del sangue occulto nelle feci non è in grado di diagnosticare il cancro. È semplicemente uno strumento per indicare che potrebbe esserci un problema.

Prima che un individuo esegua un esame del sangue occulto nelle feci, dovrebbe evitare la carne rossa e gli integratori di vitamina C. Queste due cose a volte possono causare un risultato falso positivo. Ci sono anche alcuni alimenti che possono produrre un falso positivo. Barbabietole, carote e cavolfiore sono solo alcuni alimenti che possono rendere il test falsamente positivo.

Un individuo non dovrebbe eseguire esami del sangue occulto nelle feci se ha la diarrea o è nel suo ciclo mestruale. Le riacutizzazioni di costipazione ed emorroidi sarebbero motivi per ritardare anche i test. Queste condizioni sono tutti problemi minori, ma possono produrre piccole quantità di sangue nelle feci.

Alcuni farmaci come integratori di ferro e prodotti a base di bismuto possono far diventare nere le feci. Le feci nere sono un segno di sanguinamento del tratto gastrointestinale superiore. L'esame del sangue occulto nelle feci può aiutare a determinare se le feci nere sono causate da sanguinamento o da medicinali.

Si raccomanda agli individui di età superiore ai 50 anni di sottoporsi a un esame del sangue occulto nelle feci annuale. Questo dovrebbe essere uno screening di routine molto simile a una pap test annuale o mammografia. Nella maggior parte dei casi, quando il cancro viene rilevato in anticipo, le possibilità sono molto migliori per la sopravvivenza a lungo termine.