Che cos'è un'ecografia fibroid?
L'ecografia del fibroma è uno strumento diagnostico generalmente utilizzato per localizzare o trattare i tumori del fibroma uterino, chiamati anche leiomiomi o miomi. I fibromi uterini sono tumori non cancerosi che crescono all'interno del tessuto muscolare dell'utero. Si stima che tra il 20 e il 50 percento delle donne in età fertile abbiano fibromi uterini. Alcune donne non presentano alcun sintomo, ma se il tumore è grande o se ci sono tumori multipli che crescono all'interno della parete uterina, i segni più comuni includono periodi mestruali pesanti e prolungati, dolore o pressione pelvica e addome ingrossato o gonfio.
La scoperta iniziale di un tumore del fibroma è in genere confermata con un'ecografia nell'ufficio di un medico. L'attrezzatura è la stessa utilizzata per visualizzare un feto durante la gravidanza. Di solito viene posizionata una sonda sull'addome e vengono trasmesse onde ad alta frequenza e bassa intensità che forniscono un'immagine del fibroma su un monitor da comodino. In alcuni casi, una sonda vaginale può fornire un'immagine migliorata dell'utero.
Un'ecografia fibro-guidata da MR (MRgFUS) può essere eseguita come procedura ambulatoriale per il trattamento dei tumori del fibroma uterino. Il trattamento non è invasivo. Il tempo di recupero è in genere più breve rispetto a una procedura chirurgica come un'isterectomia o una miomectomia.
Durante la procedura, le onde ad ultrasuoni focalizzate ad alta intensità (HIFU) vengono emesse da uno scanner di risonanza magnetica (MRI), di solito distruggendo il tumore senza influenzare il tessuto uterino che circonda il fibroma. Le onde ad alta energia riscaldano il tumore per un impulso di circa 15 secondi, che viene quindi ripetuto circa 50 volte durante la procedura. La maggior parte delle procedure può durare fino a 3 ore, a seconda delle dimensioni dei tumori e del numero di tumori presenti.
Non sono stati calcolati i rischi di effetti collaterali negativi dal trattamento. I rischi più comuni sono ustioni, danni ai nervi e recidiva del tumore del fibroma. Altri problemi con un'ecografia fibroide potrebbero includere un accesso limitato alla procedura e un prezzo elevato, che potrebbe non essere coperto dall'assicurazione sanitaria. ExAblate è l'unico trattamento ad ultrasuoni con fibroma guidato dalla MR approvato dalla FDA disponibile negli Stati Uniti. InSightec Ltd, la società che ha sviluppato ExAblate, riferisce che tre articoli pubblicati hanno trovato il trattamento sicuro ed efficace per i tumori del fibroma uterino.