Cos'è un respiratore HEPA?

Un respiratore HEPA è un aiutante di respirazione che utilizza un filtro HEPA (EPA) ad alta efficienza (HEPA). È un respiratore per purificazione dell'aria, il che significa che il filtro aiuta a mantenere la polvere dannosa e altre particelle fuori dall'aria che lo indossa respira. Sebbene una maschera di isolamento o una maschera di polvere sia realizzata con materiale sottile che copre il naso e la bocca, un respiratore HEPA è spesso molto più grande e più spesso. I respiratori HEPA sono in genere realizzati in tre stili: quelli che coprono solo la bocca e il naso, quelli che coprono l'intero viso e quelli che coprono l'intera testa.

I filtri HEPA sono stati sviluppati per la prima volta negli anni '40 per aiutare a prevenire la diffusione di materiali radioattivi nell'aria durante il progetto Manhattan. Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti e l'Unione Europea hanno entrambi fissato gli standard per i filtri HEPA. I filtri sono in genere realizzati con fibre in fibra di vetro che sono disposte in modo casuale per intrappolare le particelle nell'aria. Secondo gli standard statunitensi, ad esempio, un filtro HEPA deve eliminare almeno 99,97 PercENT di particelle disperse nell'aria .03 micrometri di diametro. Oltre al loro utilizzo nei respiratori, i filtri HEPA sono anche comunemente utilizzati nei sistemi di filtrazione e purificazione dell'aria e aspirapolvere.

Qualcuno che potrebbe essere esposto a pericolose particelle aeree, tra cui batteri, funghi, fumi, nebbie e gas, dovrebbe proteggersi con un respiratore HEPA. I respiratori sono comunemente usati da coloro che lavorano in saldatura, medicina, costruzione, demolizione e vari scambi industriali. Un respiratore HEPA potrebbe anche essere usato da un proprietario di abitazione che lavora per rimuovere l'amianto o la vernice al piombo, nonché da paesaggi e gestori di controllo dei parassiti che spruzzano sostanze chimiche che potrebbero essere dannose se inalate.

I respiratori HEPA possono essere certificati da alcune organizzazioni, come il National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) negli Stati Uniti. Il sistema di rating del filtro NIOSH classifica la BFiltro EPA EST che può essere utilizzato con qualsiasi tipo di particolato come filtro P100. I filtri HEPA R100 e N100 hanno restrizioni di utilizzo. Prima che i respiratori HEPA vengano utilizzati in un luogo di lavoro, si raccomanda ai datori di lavoro di provare a ridurre l'esposizione dei dipendenti a particelle dannose per l'aria attraverso altri mezzi. Se è ancora necessario un respiratore, i dipendenti dovrebbero prima essere addestrati su come utilizzare il respiratore e il respiratore dovrebbe essere testato per l'adattamento adeguato.