Che cos'è uno stato iperosmolare iperglicemico?
Uno stato iperosmolare iperglicemico (HHS) è una condizione che deriva dall'avere un livello elevato di glucosio nel sangue, in genere a causa del diabete mellito incontrollato, una condizione in cui l'organismo non è in grado di regolare la concentrazione di glucosio nel sangue. I sintomi di questo stato possono includere aumento della minzione, aumento della sete e persino perdita di coscienza in casi estremi. La diagnosi di HHS si basa sull'osservazione delle caratteristiche anomalie di laboratorio. Il trattamento si concentra sulla fornitura al paziente di liquidi per via endovenosa e insulina supplementare.
I pazienti con diabete mellito sono inclini ad avere livelli elevati di glucosio nel sangue a causa della disfunzione di un ormone chiamato insulina, una sostanza che normalmente ordina al corpo di raccogliere il glucosio dal sangue per immagazzinarlo. I pazienti diabetici hanno una resistenza all'insulina, come si vede nel diabete mellito di tipo 2, o diminuiscono le quantità di insulina prodotta dal pancreas, come si vede nel tipo 1. Senza l'azione dell'insulina, i livelli di glucosio nel sangue aumentano. Questo alla fine porta ad un aumento della minzione, portando alla disidratazione.
I sintomi manifestati da pazienti che si trovano in uno stato iperosmolare iperglicemico possono variare. In genere hanno una storia di aumento della minzione, aumento della sete e scarso appetito. Con ulteriori aumenti dei livelli di glucosio nel sangue, potrebbero sviluppare confusione e alla fine perdere conoscenza. Altri possibili sintomi includono svenimento, vertigini e battito cardiaco accelerato.
La diagnosi dello stato iperosmolare iperglicemico viene in genere effettuata incorporando i dati raccolti dai sintomi del paziente, un esame fisico e studi di laboratorio. I pazienti spesso sembrano disidratati all'esame fisico e hanno la bocca secca e la pelle secca. I risultati di laboratorio mostrano un livello di glicemia significativamente elevato, con valori che vanno da 600 a 1200 milligrammi per decilitro. Hanno anche un aumento dei livelli di sodio nel sangue e un aumento dell'osmolalità sierica, che è un valore che descrive quante sostanze si dissolvono nel sangue in un dato momento. I pazienti potrebbero anche avere una ridotta funzionalità renale a causa della ridotta quantità di volume del fluido presente nel corpo.
Il trattamento per lo stato iperosmolare iperglicemico si concentra sulla fornitura al paziente di liquido endovenoso e sulla somministrazione di insulina. In genere ai pazienti vengono immediatamente somministrati 33,8-101,5 once (1-3 litri) di liquidi nel corso di un paio d'ore, e vengono quindi integrati con liquido endovenoso aggiuntivo a una velocità più lenta per un paio di giorni. Un'infusione di insulina viene anche immediatamente somministrata ai pazienti e di solito ricevono una grande dose di insulina seguita da una dose oraria continua più piccola di insulina.
Un altro aspetto importante del trattamento dello stato iperosmolare iperglicemico è determinare perché si sono verificati livelli elevati di glucosio nel sangue. Molte volte un'infezione come la polmonite o un'infezione del tratto urinario potrebbe scatenare la catena di eventi che portano all'HHS. In altri casi, infarti o ictus potrebbero portare a sviluppare questa condizione.