Che cos'è un tumore ipotalamico?

Un tumore ipotalamico è un tumore che si sviluppa sull'ipotalamo, una parte del cervello. Un tumore può svilupparsi sull'ipotalamo per due motivi: cancro che si diffonde da qualche altra parte del corpo o cellule cerebrali mutate. Quest'ultima causa è più diffusa nei bambini. Un tumore ipotalamico può avere una serie di sintomi che vanno dai sentimenti di euforia alla cecità. I piani di trattamento sono sempre personalizzati in base alle dimensioni del tumore e alla causa principale.

L'ipotalamo controlla molti processi metabolici inconsci come fame, sete, pressione sanguigna e temperatura corporea. L'ipotalamo funziona anche con la ghiandola pituitaria nel rilascio di alcuni ormoni. La ricerca iniziale pubblicata alla fine degli anni 2000 suggerisce che la struttura dell'ipotalamo controlla l'orientamento sessuale di uno. Con così tante importanti funzioni vitali controllate dall'ipotalamo, un tumore ipotalamico è potenzialmente letale, indipendentemente dalla causa.

Un tumore ipotalamico può avere una delle due cause. La prima è una mutazione nelle cellule gliali del cervello, che sono cellule del cervello che non sono neuroni. A partire dal 2011, la causa esatta della mutazione delle cellule gliali è ancora sconosciuta, ma la maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che la genetica e / o l'ambiente esterno svolgono un ruolo. La seconda causa è quando un'altra forma di cancro metastatizza e viaggia verso l'ipotalamo.

I sintomi di un tumore ipotalamico sono gli stessi, indipendentemente dalla causa principale. Se il tumore si sviluppa durante l'infanzia, il bambino smette di crescere. Negli adulti sono possibili cecità, sentimenti di euforia, mal di testa e iperattività. Le convulsioni possono verificarsi in casi avanzati. Un periodo prolungato di uno di questi sintomi dovrebbe indurre a consultare un medico.

La diagnosi di un tumore ipotalamico inizia con la visione e gli esami del sangue. In quest'ultimo caso, uno squilibrio ormonale può essere un segno di cancro. Se questi test indicano la presenza di cancro, il passaggio successivo è una risonanza magnetica o una TAC. Un tumore sarà visibile ai medici e / o ai tecnici che interpretano la scansione.

Il trattamento di un tumore ipotalamico dipende da una serie di fattori, tra cui la causa, la dimensione e la posizione esatta del tumore. La chirurgia può essere una possibilità per alcuni pazienti. Altri pazienti subiranno una combinazione di radiazioni e chemioterapia. I progressi nella radioterapia hanno reso possibile ad alcuni pazienti il ​​trattamento di un tumore senza danni ai tessuti circostanti. La prognosi di uno dipende da tutte queste variabili; la prognosi è generalmente meno ottimista negli adulti, poiché il cancro è più aggressivo nei pazienti più anziani.