Che cos'è una scansione del fegato?
Una scansione del fegato è un test diagnostico utilizzato per esaminare il fegato per la presenza di un disturbo o una malattia. Le scansioni del fegato possono rilevare tumori, cisti o anomalie dei tessuti che possono portare alla diagnosi di una condizione benigna o maligna. I pazienti con una malattia epatica esistente possono essere inviati per una scansione per misurare il successo dei trattamenti stabiliti. Le persone che presentano sintomi a un medico possono essere inviate a una scansione del fegato per escludere la presenza di una malattia e le persone predisposte alla malattia del fegato a causa della genetica possono sottoporsi a una scansione come misura preventiva. Alcuni dei più comuni tipi di scansioni epatiche includono una tomografia computerizzata (TC), un'ecografia e una tomografia ad emissione di positroni (PET).
Le scansioni di tomografia computerizzata (CT) utilizzano raggi X specializzati per produrre immagini della sezione trasversale del corpo. Durante una TAC, un colorante di contrasto viene in genere introdotto nel flusso sanguigno. Il colorante può essere usato per evidenziare le strutture interne studiate. Questo tipo di scansione viene utilizzato per studiare ossa, ghiandole, linfonodi e organi come il fegato. In genere, si tratta di un test sicuro e la maggior quantità di disagio può essere avvertita immediatamente dopo l'iniezione del colorante a contrasto. Il colorante può produrre una sensazione di formicolio o di riscaldamento.
Le onde sonore ad alta frequenza vengono utilizzate per produrre immagini del corpo durante un'ecografia. Una persona sottoposta a ecografia epatica si sdraerà generalmente su un tavolo mentre un dispositivo noto come trasduttore viene spostato sull'area del fegato. Si tratta in genere di una procedura indolore e breve, sebbene si possa avvertire una certa pressione quando il dispositivo viene premuto sul corpo. Molti ultrasuoni non richiedono una preparazione speciale, mentre altri possono richiedere il digiuno senza cibo o acqua prima del test.
Una scansione con tomografia ad emissione di positroni (PET) può catturare immagini che molti altri strumenti diagnostici non riescono. Le scansioni PET sono speciali in quanto possono fornire immagini dettagliate di nervi, arterie e tessuti oltre a organi, ossa e ghiandole. Una scansione PET del fegato può essere utilizzata per informare un medico di come funziona il trattamento per un fegato malato. Può anche rivelare un danno al tessuto epatico. Poiché il test può produrre immagini così specifiche, è possibile scoprire e trattare escrescenze benigne molto piccole nel fegato prima che abbiano la possibilità di svilupparsi in tumori maligni.
Il medico che raccomanda il test informerà generalmente il paziente se sarà necessario qualsiasi tipo di preparazione. Alcuni test potrebbero richiedere il digiuno, mentre altri potrebbero non avere prerequisiti. Sarà importante informare preventivamente il medico di determinate condizioni di salute. Le donne in gravidanza, le persone che assumono farmaci e le persone che hanno avuto precedenti reazioni allergiche a coloranti contrastanti dovranno informare il medico di queste condizioni. In generale, è una buona idea avere domande o dubbi adeguatamente affrontati prima di sottoporsi a qualsiasi tipo di test medico.