Cos'è un nodulo polmonare?
Un nodulo polmonare è una massa di tessuto situato nei polmoni. Sebbene circa il 40% di queste escrescamenti sia benigno, può essere canceroso, specialmente negli anziani e ai fumatori. Molte persone con questa condizione non hanno alcun sintomo, anche se alcune hanno respiro sibilante, mancanza di respiro o tosse persistente. Il trattamento dipende dalle dimensioni della crescita, indipendentemente dal fatto che sia cancerosa, e se rende difficile per una persona respirare.
Fattori di rischio e cause
Sebbene i noduli polmonari siano abbastanza comuni in generale, alcuni tipi di persone hanno maggiori probabilità di ottenerli rispetto ad altri. Ciò include persone che hanno più di 50 anni, quelle che fumano, chiunque abbia una storia familiare di cancro ai polmoni e persone che lavorano con sostanze chimiche come parte del loro lavoro. Un nodulo polmonare non canceroso può essere causato da una varietà di condizioni, tra cui infezioni batteriche come la tubercolosi e l'isoplasmosi. Le malattie infiammatorie come l'artrite reumatoide possono anche causare queste escrescenze, così come alcuni difetti alla nascita, parassitiC infezioni e anomalie tissutali, come cisti polmonari e amartomi. I noduli maligni sono spesso causati dal cancro ai polmoni, ma possono anche essere causati dal cancro da qualche altra parte nel corpo: ad esempio, il cancro al seno e il cancro del colon spesso si diffondono ai polmoni.
Diagnosi
Poiché spesso non causano sintomi, la maggior parte dei noduli polmonari si trova quando una persona viene data una radiografia del torace o una tomografia computerizzata (CT) per un altro scopo. Se le escrescenze sono piccole o sembrano avere calcio in esse, un operatore sanitario consiglierà generalmente l'attesa vigile, specialmente se la persona non ha malattie sottostanti o altri fattori di rischio.
Per quelli che sono particolarmente grandi o che hanno una forma asimmetrica, di solito raccomanderà una biopsia per vedere se sono cancerose. Questo di solito viene fatto prendendo un campione delle cellule nel nodulo polmonare effettuando un piccolo taglioil torace, o facendo scorrere un tubo sottile e flessibile attraverso la bocca o il naso e quindi rimuovendo le cellule attraverso di esso. Dopo che la biopsia è stata fatta, il campione viene esaminato al microscopio per fare una diagnosi.
trattamento e prognosi
Un nodulo polmonare benigno generalmente richiede un trattamento solo se causando sintomi abbastanza gravi da avere un impatto sulla respirazione. In genere, gli operatori sanitari trattano la causa sottostante e quindi monitorano le escrescenze per vedere se crescono o diventano anormali. Se uno è abbastanza grande da interrompere la respirazione, di solito verrà rimosso chirurgicamente. Sebbene la prognosi per i noduli benigni sia generalmente buona, le loro dimensioni e posizione possono fare la differenza.
I noduli cancerosi vengono generalmente rimossi chirurgicamente e possono anche essere trattati con chemioterapia o radiazioni. Come altri tipi di carcinoma polmonare, il tasso di sopravvivenza per i noduli maligni è molto basso, soprattutto se il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo. Questo può essere notevolmente aumentato con il trattamento rapidoH, rendendo molto importante la diagnosi precoce.