Che cos'è un'eruzione maculopapolare?
Un'eruzione maculopapolare è una condizione della pelle caratterizzata dalla presenza di macule e papule sulla pelle. Quando la pelle di una persona mostra un'eruzione maculopapolare, di solito è rossa e coperta da molti piccoli dossi, a volte non diversamente dalla carta vetrata. Un'eruzione maculopapolare può avere una delle numerose cause, ma molto spesso appare come un sintomo di scarlattina, morbillo, eruzione di calore e alcune febbri emorragiche. Anche una reazione allergica all'amoxicillina antibiotica può assumere questo aspetto.
I due elementi presenti in ogni eruzione maculopapolare sono macule e papule. Le macule sono aree di scolorimento della pelle che di solito hanno un diametro inferiore a circa mezzo pollice (un cm). Non sono né elevati né depressi e possono assumere quasi tutti i colori. Le macule stesse possono avere varie cause, tra cui alcune malattie della pelle, ma anche condizioni come l'iperpigmentazione, che non sono in alcun modo patologiche.
Le papule sono piccole elevazioni rotonde della pelle che non sembrano contenere alcun liquido. Variano anche il colore dal rosa o rosso, al viola o persino al marrone. Come le macule, di solito si presentano come sintomo di una malattia della pelle. L'eruzione di calore è una di queste malattie e si verifica principalmente in climi tropicali e caldi a causa dell'ostruzione delle ghiandole sudoripare e di una successiva infezione batterica. L'eruzione di calore è di solito presente solo in un'area localizzata ed è più comune nei neonati e nei bambini piccoli, perché le loro ghiandole sudoripare sono meno sviluppate rispetto a quelle degli adulti.
Le eruzioni maculopapolari, che combinano entrambi gli elementi di cui sopra, fanno spesso parte di una condizione grave o acuta. Il morbillo è tra questi e, a parte l'eruzione cutanea, è caratterizzato da una febbre alta, che a volte raggiunge 104 gradi Fahrenheit (40 gradi C). L'eruzione del morbillo si sviluppa qualche tempo dopo la febbre e può cambiare i colori dal rosso al marrone prima di scomparire.
La scarlattina è caratterizzata in parte dall'apparizione di un'eruzione maculopapolare, che inizia uno o due giorni dopo la febbre stessa. Tre o quattro giorni dopo, svanisce e la pelle delle aree interessate si stacca, il che è un processo che a volte richiede settimane. Altri disturbi caratterizzati da febbre causano anche un'eruzione maculopapolare. Uno dei più gravi di questi è la febbre emorragica di Marburg. L'inizio dei sintomi in questo caso è molto rapido, con l'eruzione cutanea che si sviluppa circa cinque giorni dopo. La febbre emorragica di Marburg termina con la morte di quasi un quarto di tutte le sue vittime.