Che cos'è una maculopatia?
La maculopatia è qualsiasi malattia della macula, un'area al centro della retina responsabile di una visione accurata. La retina è un tessuto sensibile alla luce che riveste la superficie interna dell'occhio e la macula ha un'area gialla, di forma ovale, di circa cinque millimetri di diametro. Mentre il danno ad altre aree della retina può causare la perdita della vista periferica, che può passare inosservata per un po ', la maculopatia provoca una compromissione della vista centrale che il paziente nota di solito immediatamente.
Una delle malattie più comuni della macula è la degenerazione maculare, in cui la perdita della vista peggiora nel tempo. La degenerazione maculare è generalmente correlata all'età, abbreviata AMD o ARMD. La degenerazione maculare inizia quando piccoli depositi gialli o bianchi chiamati forma drusen sulla macula. La maggior parte delle persone di età superiore ai 40 anni ha dei piccoli drusen senza alcun effetto sulla loro vista, una situazione chiamata maculopatia legata all'età. È più probabile che la maculopatia legata all'età si sviluppi in degenerazione maculare avanzata se i drusen sono grandi e morbidi piuttosto che piccoli e duri.
La degenerazione maculare provoca la formazione di buchi maculari, portando a punti ciechi nella visione centrale. I fori maculari possono anche essere causati da un trauma, sebbene l'incidenza sia bassa. Se un duro colpo provoca danni ai vasi sanguigni che portano alla macula, può verificarsi anche una perdita della vista. Malattia Leventinese, chiamata anche distrofia retinica a nido d'ape di Doyne, è un tipo di degenerazione maculare ereditaria in cui i drusen iniziano a formarsi nella prima età adulta. Il drusen alla fine forma un motivo a nido d'ape sulla macula e, come AMD, Malattia Leventinese porta a una perdita irreversibile della vista.
Il pucker maculare è un'altra forma relativamente comune di maculopatia, in particolare nella popolazione anziana. Il pucker maculare si verifica a causa di un cambiamento dell'umor vitreo, della gelatina chiara all'interno del bulbo oculare o come sintomo del diabete. A differenza della degenerazione maculare, il pucker maculare è di solito completamente curabile, a meno che non sia molto avanzato.
Il pucker maculare è caratterizzato da una convergenza di cellule alla macula, che poi si staccano, causando molti sintomi maculari. Lo strato cellulare può stringere e causare la formazione di rughe o increspature della macula, oppure può causare edema o gonfiore maculare. L'edema maculare è l'accumulo di liquidi e proteine sopra o sotto la macula, che può portare a visione centrale oscurata. Un altro possibile sintomo è la maculopatia del cellofan, in cui una sottile membrana lucida si forma sulla retina e oscura la visione del paziente.