Che cos'è un colpo massiccio?
Un ictus tipico è il risultato del flusso di sangue bloccato da una parte del cervello e quando il cervello viene privato del sangue e dell'ossigeno, le cellule iniziano a morire. Quando un ictus è considerato massiccio, può causare paralisi di un lato del corpo, incapacità di parlare, perdita di memoria, coma o persino morte. Esistono due tipi di ictus massicci, ischemici ed emorragici; il primo è di solito causato da coaguli di sangue mentre il secondo è causato da sanguinamento nel cervello. Gli attacchi cerebrali e gli incidenti cerebrovascolari (CVA) sono altri nomi comunemente usati per un ictus massiccio. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'ictus è la terza causa di morte negli Stati Uniti; spesso, un ictus può essere evitato da cose come mangiare una dieta sana, astenersi dai prodotti del tabacco e avere la pressione sanguigna bassa.
Ictus ischemico
Un ictus ischemico è il tipo più comune di ictus e può verificarsi quando si sviluppa un coagulo di sangue in un'arteria che fornisce sangue al cervello. I coaguli di sangue sono generalmente il risultato di altri problemi e possono formarsi come risultato di un indurimento delle arterie a causa di diabete, ipertensione, colesterolo alto o fumo. Problemi e infezioni della valvola cardiaca, ritmi cardiaci irregolari, attacchi di cuore o disturbi della coagulazione del sangue possono anche essere responsabili dei coaguli che causano ictus ischemici. Mentre il coagulo viaggia attraverso l'arteria, alla fine può raggiungere il cervello e causare un ictus alla persona.
Ictus emorragico
Il secondo tipo di ictus, l'ictus emorragico, è causato da sanguinamento all'interno del cervello. L'emorragia è dovuta a un vaso sanguigno rotto nel cervello, che può essere il risultato di ipertensione a lungo termine o di un aneurisma cerebrale rotto. Altre cause meno comuni di un ictus emorragico includono l'infiammazione dei vasi sanguigni a causa di malattie come la sifilide, la tubercolosi o la malattia di Lyme; disturbi della coagulazione del sangue; una lesione alla testa, al collo o al cervello; o radioterapia al collo o al cervello. Questo tipo di ictus ha spesso sintomi che peggiorano nel tempo o si verificano in episodi, che vanno e vengono periodicamente, al contrario di un ictus ischemico che in genere colpisce immediatamente una persona.
Sintomi comuni
Un ictus massiccio può verificarsi molto rapidamente e più rapidamente viene trattato un ictus, minore è la probabilità di gravi danni permanenti. Molte persone sperimentano attacchi ischemici transitori (TIA) o mini-ictus prima dell'inizio di un ictus maggiore. Cercare un trattamento medico immediato per un TIA può ridurre il rischio di un ictus massiccio successivo.
I sintomi di un ictus sono generalmente improvvisi e spesso di breve durata. I sintomi sono generalmente contenuti in un particolare lato del corpo, quindi qualsiasi intorpidimento improvviso, debolezza, paralisi o problemi di vista su un lato del corpo potrebbe essere un grave sintomo di ictus. Altri sintomi includono linguaggio confuso, difficoltà a camminare, confusione, vertigini o improvviso forte mal di testa. Ognuno di questi sintomi dovrebbe essere preso sul serio e la pronta assistenza medica è di vitale importanza per prevenire o ridurre al minimo gli effetti di un ictus massiccio.
Opzioni di trattamento
Ci sono molte opzioni di trattamento disponibili per coloro che hanno subito un ictus massiccio ed è abbastanza possibile che i pazienti con ictus vivano una vita normale dopo l'incidente, specialmente se il trattamento viene somministrato rapidamente. Un ictus ischemico viene generalmente trattato immediatamente con farmaci che dissolvono il coagulo e farmaci per regolare i livelli di zucchero nel sangue e la febbre. I trattamenti immediati per un ictus emorragico includono farmaci per controllare la pressione sanguigna, la febbre, il gonfiore e i livelli di zucchero nel sangue. Se il sanguinamento all'interno del cervello è grave o se l'ictus è stato causato da un aneurisma rotto, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il sangue o riparare l'aneurisma. Il trattamento in corso per i pazienti con ictus massiccio può includere programmi di riabilitazione, insieme a farmaci per regolare la pressione sanguigna, il colesterolo alto e il diabete.
Prevenzione
Le buone pratiche generali di salute sono il modo migliore per prevenire un ictus. Una dieta sana e un esercizio fisico regolare possono ridurre la possibilità di sviluppare diabete, malattie cardiache o ipertensione, che possono causare un ictus massiccio. Ridurre i livelli di stress aiuta anche a prevenire gli ictus così come evitare tutti i prodotti del tabacco. Molti operatori sanitari consigliano ai pazienti obesi di perdere peso in eccesso, il che può ridurre l'accumulo non necessario nelle arterie e ridurre così la possibilità del paziente di subire un ictus massiccio.