Che cos'è un centro di imaging medico?
Per facilitare la diagnosi di malattie e condizioni, è spesso necessario che i medici ottengano immagini registrate delle parti interne del corpo. Per facilitare e velocizzare questo servizio, sono necessari centri di imaging medico. Un centro di imaging medico è una struttura medica che fornisce imaging medico per imaging di routine e diagnostico. I tipi di imaging che possono essere eseguiti includono radiografia, ultrasuoni, risonanza magnetica, scansione TC, imaging nucleare, scansione PET e così via. Fondamentalmente, un centro di imaging medico fornisce uno, alcuni o tutti i tipi di imaging.
Sebbene gli ospedali abbiano le proprie strutture di imaging, molti centri di imaging medico si trovano indipendentemente dalle strutture ospedaliere. Ciò è diventato sempre più popolare poiché la domanda di assistenza sanitaria è cresciuta e i pazienti trovano più conveniente eseguire test o imaging diagnostico in siti più piccoli e accessibili. Anche gli ospedali satellite o le strutture di assistenza acuta su scala ridotta sono spesso dotati di un reparto di immagini mediche. In genere, solo gli ospedali e le strutture per le cure acute sono dotati della capacità di eseguire tutti i tipi di imaging. Un centro di imaging medico più piccolo è in genere specializzato in un tipo specifico di imaging.
Un buon esempio di differenze nei tipi di imaging includono radiologico e nucleare. Ad esempio, un centro di imaging può eseguire sia la radiografia che l'ecografia, ma non il nucleare. Allo stesso modo, alcuni centri di imaging sono specializzati in specifici test di imaging come endoscopia, ecografia fetale, imaging mammario o risonanza magnetica.
In molti casi, ogni dato centro di imaging medico sarà affiliato a un particolare ospedale o rete sanitaria. Per questo motivo, potrebbe essere necessario che i pazienti con le istruzioni per ottenere l'imaging controllino con la loro compagnia assicurativa e la struttura prima della programmazione. Spesso, l'ufficio del medico di riferimento pianificherà il test per il paziente, ma in alcuni casi, come l'imaging di routine come le mammografie, al paziente viene fornito solo uno script scritto e istruzioni per ottenere l'imaging a proprio piacimento. È sempre meglio per un paziente verificare le prestazioni assicurative e la copertura.
Sia che si trovi in un ospedale satellite, in un centro di chirurgia ambulatoriale, in cure urgenti, in uno studio medico o in una struttura indipendente, un centro di imaging medico dovrebbe essere accreditato per garantire che i tecnici di imaging siano adeguatamente formati e in possesso delle licenze legali e delle credenziali per eseguire la procedura. È improbabile che una struttura associata a una rete sanitaria nota non sia accreditata. I centri di imaging medico possono essere individuati da un medico referente e tramite referral di compagnie assicurative.