Che cos'è un'emicrania mestruale?
Le emicranie risultanti dalla fluttuazione ormonale associata alle mestruazioni sono note come emicranie mestruali. L'emicrania mestruale, nota anche come emicrania ormonale, è legata alla temporanea riduzione dei livelli ormonali che accompagnano l'inizio del ciclo mestruale di una donna. Il trattamento per un'emicrania mestruale di solito comporta l'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), sebbene possano essere utilizzati anche altri farmaci da prescrizione.
La ricerca ha dimostrato che esiste una correlazione diretta tra lo sviluppo dell'emicrania e il ciclo mestruale di una donna. Prima dell'inizio delle mestruazioni mensili, i livelli di estrogeni di una donna diminuiscono considerevolmente, compensando il naturale equilibrio tra i livelli di estrogeni e progesterone. L'interruzione dei livelli ormonali innescata da una riduzione degli estrogeni influisce negativamente sull'attività cerebrale, che porta all'insorgenza di un'emicrania ormonale.
A differenza delle emicranie tradizionali, le emicranie mestruali non sono in genere precedute da disturbi visivi, noti come aure. L'emicrania ormonale può variare in intensità, con il dolore localizzato alla parte posteriore del collo e della testa o dietro gli occhi. L'emicrania di solito si verifica nella stessa posizione con ogni episodio e comporta sentimenti di martellante o palpitante. La durata dell'emicrania può variare e durare da poche ore a diversi giorni.
Una donna che sviluppa un'emicrania mestruale può presentare una varietà di sintomi. I sentimenti di sensibilità agli stimoli visivi e uditivi o una sensazione di formicolio o intorpidimento possono indicare l'insorgenza di un'emicrania mestruale. Un'emicrania ormonale può anche indurre sintomi che includono perdita di appetito, affaticamento e sudorazione. Una volta che l'emicrania si è attenuata, gli effetti residui possono persistere e possono includere disagio al collo e mancanza di chiarezza mentale.
A causa della loro prevedibilità, le emicranie mestruali sono generalmente facili da diagnosticare e trattare. Durante una visita in ufficio, un medico generalmente pone una serie di domande per determinare quando si verificano sintomi, possibili fattori scatenanti e storia familiare. Un esame fisico può essere condotto per escludere l'esistenza di una condizione secondaria e verificare una diagnosi di emicrania ormonale. Non ci sono test diagnostici che possono essere somministrati per confermare l'insorgenza di un'emicrania mestruale.
Il trattamento per l'emicrania mestruale prevede generalmente l'uso di antidolorifici FANS o, in alcuni casi, farmaci da prescrizione. Si raccomanda comunemente che le donne con emicrania mestruale assumano un farmaco FANS almeno tre giorni prima del loro periodo mestruale e continuino l'uso del FANS fino alla fine del ciclo del mese. Oltre all'uso di un farmaco FANS, le persone che soffrono di emicrania ormonale dovrebbero aumentare l'assunzione di acqua per prevenire la disidratazione, evitare ulteriori fattori scatenanti e riposarsi a sufficienza.
Alle donne che soffrono di emicrania mestruale grave possono essere prescritti farmaci che includono anticonvulsivanti, beta-bloccanti e bloccanti dei canali del calcio. Questi farmaci aiutano ad alleviare l'aumento dello stress posto sul cuore e la pressione sanguigna che si verifica durante lo sviluppo dell'emicrania e lavorano per aiutare a prevenire l'insorgenza dell'emicrania. I farmaci da prescrizione sono impiegati per ridurre l'intensità e il verificarsi dell'emicrania e dovrebbero essere presi come indicato. L'uso di diuretici e la limitazione dell'assunzione di sale sono anche raccomandati per prevenire l'insorgenza dell'emicrania ormonale.
Il trattamento con prescrizione medica è sconsigliato durante la gravidanza a causa degli effetti avversi che tali farmaci possono avere sul feto. Le donne in gravidanza che soffrono di emicrania ormonale durante il loro primo trimestre possono ricevere un leggero antidolorifico da banco per alleviare il disagio. Alle donne in postmenopausa che soffrono di emicrania ormonale a causa di uno squilibrio di estrogeni può essere prescritto un cerotto di estrogeni che, se usato correttamente, stabilizzerà i livelli di estrogeni e previene l'insorgenza di emicrania. Le complicanze associate a un'emicrania mestruale possono includere ictus ed effetti collaterali associati all'uso di farmaci da prescrizione.