Che cos'è un test microbico?
Un test microbico è un test di laboratorio che verifica la presenza di microrganismi in un campione fornito al laboratorio. Tali test vengono utilizzati per la sicurezza dei prodotti, per cercare segni di contaminazione nei prodotti che verranno venduti al pubblico e per il controllo di laboratorio, per confermare che i prodotti e le apparecchiature utilizzati in un laboratorio non sono contaminati da microrganismi. È anche possibile condurre alcuni test di base sul campo senza dover inviare campioni a un laboratorio.
Prodotti alimentari, prodotti farmaceutici, cosmetici e acqua sono fonti comuni di campioni per un test microbico. Esistono requisiti rigorosi per quanto riguarda le strutture in cui tali prodotti vengono elaborati e gestiti, progettati per ridurre il rischio di contaminazione, ma anche con un'attenta aderenza agli standard e alle procedure, i contaminanti possono insinuarsi. Un test microbico conferma che i prodotti sono sicuri da distribuire .
Un laboratorio può essere diretto a eseguire una batteria di test microbici alla ricerca di fonti comuni di contaminazione. I kit per test sul campo si basano su tamponi che reagiscono alla presenza di microbi. In entrambi i casi, il test è progettato con tolleranze. Bassi livelli di microbi che non sono motivo di preoccupazione non determineranno un risultato positivo, mentre qualsiasi lettura che superi gli standard stabiliti dai regolatori verrà registrata come positiva. Sulla base dell'esito del test microbico, le persone possono rilasciare un prodotto in vendita o trattenere un lotto per risolvere i problemi di contaminazione.
Oltre a testare campioni di prodotti, i laboratori possono anche testare le apparecchiature. Se i contaminanti entrano in una struttura, finiscono spesso con le apparecchiature di trattamento. I contaminanti possono essere passati ogni volta che i materiali si muovono attraverso l'apparecchiatura, sporcando più lotti di prodotti. Molte strutture tamponano e controllano regolarmente le loro apparecchiature durante il giorno, quindi se si verifica una contaminazione, questa viene identificata il prima possibile. Ciò consente all'azienda di interrompere la produzione e gestire la contaminazione.
I laboratori utilizzano un test microbico per confermare che le attrezzature e le forniture sono pulite e prive di contaminanti. Tali test vengono anche utilizzati per verificare che i mezzi di crescita siano puliti e possano essere utilizzati per la coltura dei microrganismi desiderati. In questo caso, l'obiettivo è coltivare attivamente i microrganismi garantendo nel contempo che gli organismi che potrebbero contaminare una capsula di Petri non possano prosperare nel mezzo di crescita. Questo test viene eseguito di routine per garantire che un laboratorio soddisfi i propri standard e la documentazione di tali test viene generalmente inclusa nella ricerca scientifica per dimostrare che la ricerca è stata eseguita in un ambiente controllato.