Che cos'è un segnale monoculare?
Un segnale monoculare è un segnale visivo per la percezione della profondità che richiede solo un occhio. Le persone con perdita della vista in un occhio possono ancora fare affidamento su questi segnali per navigare nel mondo, sebbene la loro percezione della profondità sarà compromessa. Alcuni esempi includono parallasse di movimento, interposizione e prospettiva lineare. Molti di questi spunti possono essere visti in opere d'arte, in cui gli artisti si affidano a trucchi visivi per aggiungere profondità e trama alle scene visive in modo che gli spettatori si sentano come se stessero guardando un ambiente tridimensionale.
Un esempio di un segnale monoculare è la differenza di dimensioni e altezza. Le persone si affidano a dati noti sulla dimensione relativa degli oggetti per orientarsi; una piccola auto viene interpretata come più lontana, ad esempio, basandosi su ciò che è noto sulla dimensione dell'auto. Allo stesso modo, anche se non si conoscono le dimensioni esatte o l'altezza di un oggetto, gli oggetti circostanti possono essere usati come riferimento generale. Due alberi dello stesso tipo e forma ma dimensioni diverse saranno percepiti a distanze diverse supponendo che l'albero più grande sia più vicino, per esempio.
La prospettiva lineare, la tendenza di linee distanti ad apparire convergenti, è un importante segnale monoculare per la percezione della profondità. Anche la posizione degli oggetti rispetto a quelle linee può essere valutata. L'apparente convergenza dei binari del treno all'orizzonte ne è un esempio. La parallasse del movimento, la tendenza degli oggetti distanti a muoversi più lentamente quando le persone sono in movimento, è un altro dei segnali monoculari che le persone usano per determinare la posizione degli oggetti nell'ambiente. Una persona su un treno può vedere una montagna lontana per diversi minuti o ore, mentre un polo elettrico sfreccia in pochi secondi. Quella persona sa che la montagna è più lontana.
Altri segnali monoculari includono il gradiente di trama, in cui le trame appaiono più dettagliate e precise quando sono più vicine, insieme alla prospettiva atmosferica. Gli oggetti distanti possono apparire sfocati, pallidi o altrimenti diversi a causa di interruzioni atmosferiche come la polvere, e queste distorsioni visive possono fornire indizi sulla distanza degli oggetti. L'interposizione è un altro segnale monoculare; gli occhi presumono che se un oggetto si sovrappone a un altro, l'oggetto sovrapposto è più lontano.
Ogni segnale monoculare può aiutare il cervello a interpretare l'immagine proiettata sulla retina. Sebbene il mondo sia tridimensionale, gli occhi in realtà vedono in due dimensioni e il cervello si basa su segnali visivi per fornire un feedback tridimensionale. Altri segnali di percezione della profondità sono binoculari e richiedono che entrambi gli occhi fissino la posizione degli oggetti nell'ambiente.