Che cos'è una cataratta nucleare?
Una cataratta nucleare è una condizione dell'occhio caratterizzata da un annebbiamento centralizzato della lente che interferisce con la propria visione. I fattori di rischio per questa forma di sviluppo della cataratta comprendono l'età avanzata, alcune condizioni mediche esistenti e fattori di stile di vita. Il trattamento per una cataratta nucleare generalmente comporta un intervento chirurgico per sostituire l'obiettivo interessato. Come con qualsiasi procedura medica invasiva, la chirurgia della cataratta comporta alcuni rischi di complicanze, tra cui sanguinamento eccessivo e infezione.
La cataratta si forma generalmente a causa di una predisposizione genetica o in seguito a lesioni o deterioramento delle lenti indotti dall'età avanzata. Formando uni- o bilateralmente, nel senso di uno o entrambi gli occhi, si forma una cataratta nucleare quando il centro della lente dell'occhio si ispessisce e perde la sua flessibilità. Incapace di focalizzare la luce come dovrebbe, il tessuto della lente interessata si deteriora, formando una cataratta. Sebbene la cataratta stessa non sia necessariamente una minaccia per il senso della vista, può compromettere la capacità di vedere correttamente.
I pronunciati cambiamenti della vista che si verificano con lo sviluppo della cataratta nucleare in genere indurranno una visita dall'oculista. Una diagnosi di cataratta nucleare verrà generalmente effettuata dopo la somministrazione di un test di acutezza visiva e di altri esami diagnostici. Il test di acuità della visione prevede la lettura di righe da un grafico composto da lettere disposte in caratteri di dimensioni variabili, generalmente dal più grande nella parte superiore della tabella al più piccolo nella parte inferiore. Gli esami diagnostici possono comportare l'uso di test sulla retina e sulla lampada a fessura per valutare le condizioni dell'occhio interno, inclusi l'obiettivo, la retina e la cornea.
Gli individui che sviluppano una cataratta nucleare noteranno generalmente sottili cambiamenti della vista nel tempo. La formazione di cataratta induce generalmente la miopia che peggiora e fa sì che il cristallino adotti una tonalità giallastra. Man mano che la vista diventa più compromessa, può notare una foschia persistente o sperimentare una visione doppia. Lo scolorimento progressivo delle lenti si verifica generalmente quando la cataratta peggiora, il che può compromettere ulteriormente la vista. Gli individui con condizioni croniche, come il diabete, o quelli che sono obesi o fumano, sono considerati in possesso di una maggiore possibilità di sviluppare cataratta.
Il trattamento per una cataratta nucleare comporta l'asportazione chirurgica della lente interessata e l'impianto di una lente sostitutiva. Eseguita in regime ambulatoriale in anestesia locale, la chirurgia della cataratta è generalmente riservata a soggetti la cui visione è diventata significativamente compromessa. Coloro che si sottopongono a un intervento chirurgico di solito possono riprendere le attività quotidiane senza restrizioni entro pochi giorni.
Se problemi oculari o di salute esistenti impediscono l'impianto di una lente sostitutiva, è possibile ottenere una visione corretta con l'uso di contatti o occhiali. Gli individui possono rinunciare all'intervento chirurgico se le loro condizioni non hanno compromesso in modo significativo le loro attività quotidiane. A coloro a cui è stata diagnosticata una cataratta nucleare che non si sottopone ad intervento chirurgico viene solitamente consigliato di sottoporsi a controlli annuali con il proprio oculista per tenere traccia di eventuali cambiamenti della vista o del progresso della cataratta.