Che cos'è un PAPR?
Un respiratore ad aria purificata (PAPR) è un respiratore a batteria che purifica l'aria in entrata prima che una persona la respiri. Una ventola soffia l'aria attraverso i filtri contenuti nelle cartucce. L'aria pulita fluisce quindi in una maschera, un cappuccio o un facciale che copre il naso e la bocca della persona. I PAPR sono utilizzati in ambienti industriali e commerciali e dai soccorritori e dagli operatori sanitari. Sebbene la parola "respiratore" sia già parte dell'acronimo PAPR, il dispositivo viene spesso definito respiratore PAPR.
Un PAPR tipico include un pacco batteria, una ventola motorizzata, filtri racchiusi in cartucce rotonde e una maschera facciale o un cappuccio. Il pacco batteria alimenta la ventola. Soffia aria in ingresso attraverso le cartucce filtranti per rimuovere i contaminanti. L'aria purificata entra quindi nella zona di respirazione dell'utente tramite una maschera, un cappuccio o un facciale.
I componenti di un PAPR possono essere configurati in diversi modi. Il pacco batteria, la ventola e le cartucce del filtro possono essere combinati in un'unità che può essere indossata su una cintura intorno alla vita o come zaino. Un tubo di respirazione alimenta l'aria purificata a una maschera facciale. Questa configurazione è comunemente utilizzata dai soccorritori.
In alcune configurazioni, il pacco batteria è un'unità separata che può essere indossata su una cintura. In questo caso, il soffiatore e le cartucce del filtro sono incorporate in un facciale o cappuccio. Un facciale completo copre l'intero volto. Una mezza maschera copre il naso e la bocca, ma non gli occhi. I visi devono sigillarsi saldamente sulla pelle per evitare che l'aria contaminata penetri.
Lo scopo di un respiratore purificatore d'aria è proteggere chi lo indossa dall'inalazione di sostanze nocive nell'aria. Diversi tipi di respiratori compiono questo in diversi modi. Un respiratore alimentato ad aria - noto anche come respiratore ad adduzione d'aria - pompa l'aria non contaminata dall'esterno dell'ambiente pericoloso o dalle bombole d'aria trasportate dall'utilizzatore del respiratore. Un PAPR pulisce l'aria contaminata filtrandola. Le cartucce filtranti sono progettate su misura per specifici contaminanti dell'aria.
Un filtro PAPR comune cattura e trattiene particelle solide. Ciò include particelle di grandi dimensioni, come polvere e particelle microscopiche chiamate particolati. Le particelle sospese nell'aria sono particolarmente pericolose, perché possono essere respirate profondamente nei polmoni. Il fumo di qualsiasi cosa che brucia contiene particelle e può contenere particelle più grandi, come la cenere.
I filtri che rimuovono batteri e virus sono utilizzati nel campo sanitario. Le professioni commerciali e industriali possono includere l'esposizione a polvere, fibre, muffe, vernici spray e vari tipi di vapori chimici. I soccorritori utilizzano in genere filtri progettati per rimuovere il fumo o specifici contaminanti chimici, biologici, radiologici e nucleari.