Che cos'è una frattura patologica?
L'osso umano è straordinariamente resistente e spesso può resistere a traumi significativi senza rompersi. Molte condizioni mediche possono indebolire le ossa al punto da non riuscire a sostenere adeguatamente il peso corporeo. Quando ciò accade, le ossa normalmente dure possono fratturarsi spontaneamente. La rottura risultante è chiamata frattura patologica.
Una frattura patologica è quasi sempre un segno di un grave problema medico di base. Le condizioni che sono progredite abbastanza da influenzare lo spessore o la forma dell'osso sono generalmente molto difficili da trattare. In molti pazienti, in particolare le donne anziane, la colpa è dell'osteoporosi.
Durante la vita di una persona, le sue ossa crescono e vengono contemporaneamente riassorbite dal corpo. In soggetti sani, questi doppi processi avvengono all'incirca alla stessa velocità. L'osteoporosi si verifica quando l'assorbimento dei minerali nelle ossa supera di gran lunga la capacità delle ossa di rigenerarsi.
Generalmente, quando l'osteoporosi ha indebolito le ossa abbastanza da causare una frattura patologica, le opzioni di trattamento sono limitate. I bifosfonati possono aiutare a rafforzare le ossa in una certa misura, ma un'inversione completa della perdita di densità ossea è altamente improbabile. Più spesso, l'obiettivo del trattamento dell'osteoporosi è prevenire un'ulteriore perdita ossea e alleviare il dolore. Si presta particolare attenzione per prevenire lesioni da cadute e altre situazioni che potrebbero aumentare i rischi di ulteriori ossa rotte.
L'ostomalacia deriva anche da uno squilibrio nella velocità di crescita e riassorbimento osseo, ma questa condizione influisce principalmente sulla crescita ossea. A differenza delle fragili ossa create dall'osteoporosi, le ossa in un paziente con osteomalacia possono diventare così morbide da piegarsi. La pressione alle estremità di queste ossa può provocare una frattura patologica nell'arco dell'arco. Indipendentemente dalla causa sottostante dell'osteomalacia, la mancanza di vitamina D è sempre la causa diretta del danno osseo. Gli integratori di vitamina possono prevenire ulteriori lesioni, ma non ripareranno il danno che si è già verificato.
Qualsiasi cambiamento nella forma o nella densità di un osso, compresi quelli causati da tumori ossei, può aumentare la possibilità di una frattura patologica. Pertanto, sia i tumori ossei benigni che quelli maligni sono stati responsabili delle ossa rotte spontanee. A differenza dei tumori maligni, tuttavia, i tumori ossei benigni in genere non causano una riduzione della densità ossea e, pertanto, hanno molte meno probabilità di indebolire le ossa.
Una frattura patologica può richiedere più tempo per guarire rispetto alle fratture normali. Le stesse condizioni che hanno causato le ossa indebolite spesso influiscono anche sulla ricostruzione ossea naturale. La terapia fisica è spesso prescritta con la speranza che un aumento della forza muscolare nella zona interessata contribuirà ad alleviare il carico sull'osso.