Che cos'è un fonocardiogramma?

Un fonocardiogramma è una registrazione di suoni cardiaci che possono essere rappresentati visivamente su un diagramma fonocardiografico. Ciò può essere utile per effettuare una registrazione di suoni cardiaci anormali per riferimento futuro, incluso il follow-up per determinare se un paziente sta rispondendo al trattamento. Tali test possono anche essere utili nella rilevazione di variazioni sottili e sub-udibili dei suoni cardiaci che sono indicative di un problema medico che altrimenti non potrebbe essere identificato. Molti ospedali hanno la capacità di produrre registrazioni ad alta fedeltà dei suoni cardiaci, così come le cliniche specializzate che si concentrano sulla cura cardiaca.

Alcuni stetoscopi hanno una modalità fonocardiogramma, mentre in altri casi è possibile utilizzare un dispositivo speciale per la registrazione. Un medico può ascoltare il cuore con uno stetoscopio, effettuare una registrazione e ordinare ulteriori test come un elettrocardiogramma per registrare gli impulsi elettrici associati all'attività cardiaca. Tutte queste informazioni possono essere utili nella valutazione di un paziente con un sospetto problema cardiaco, sia che si tratti di un'anomalia benigna o di un problema grave che richiede un trattamento medico.

Osservando la rappresentazione visiva delle informazioni audio raccolte durante un fonocardiogramma, un medico può cercare picchi o cali anomali nel suono che indicano che si stanno verificando rumori insoliti. I suoni del cuore sono associati alle vibrazioni causate dal movimento delle valvole cardiache e possono includere una varietà di soffi e turbolenze mentre il sangue si muove attraverso le valvole. Quando si presenta una scoperta insolita, il fornitore di cure può amplificarlo per ascoltare più da vicino, rallentarlo, ripeterlo e manipolare il suono in modo da ottenere una comprensione più chiara di ciò che sta accadendo.

In un paziente che suona normalmente all'auscultazione fisica con uno stetoscopio, in cui il medico ascolta manualmente i suoni del cuore, a volte un fonocardiogramma mostrerà qualcos'altro. Alcuni problemi al cuore si manifestano a livello sub-udibile e non verranno identificati a meno che il medico non utilizzi strumenti diagnostici più avanzati. Per i pazienti con anomalie udibili, una registrazione aiuta un fornitore a isolare il suono per saperne di più ed è anche utile per il follow-up; se un soffio sembra peggiorare, ad esempio, il medico può estrarre la registrazione da una sessione precedente per confrontarla.

Generalmente, il fonocardiogramma è una procedura non invasiva che non dovrebbe causare alcun dolore o disagio. Può far parte di un allenamento cardiaco che potrebbe includere altre procedure, alcune delle quali potrebbero essere più invasive; in alcuni studi di imaging, ad esempio, un colorante tracciante viene utilizzato per evidenziare il sangue in modo che possa essere visto muoversi attraverso il cuore. I pazienti con preoccupazioni circa una valutazione medica per un problema cardiaco possono chiedere informazioni sulle procedure, su quanto tempo dovrebbero impiegare e se sarà necessario il ricovero in ospedale.