Che cos'è un sarcoma pleomorfo?
Un sarcoma pleomorfo è un tipo di tumore maligno che di solito insorge nel tessuto adiposo o muscolare. La maggior parte dei tumori cresce molto lentamente e non causa sintomi fisici fino a quando il cancro non inizia a diffondersi ad altre parti del corpo. È più probabile che un sarcoma pleomorfo appaia in una delle estremità, anche se è possibile che un tumore si sviluppi anche nel tronco o nel collo. Quando viene rilevato un sarcoma pleomorfo nelle sue fasi iniziali, una combinazione di chirurgia e radioterapia è di solito efficace nell'eradicare il cancro dal corpo.
Esistono diversi tipi di sarcoma pleomorfo, classificati in base ai tipi di tessuto che colpiscono e alla natura della loro insorgenza. I due gruppi principali sono liposarcomi, che sono tumori che si presentano nel tessuto adiposo profondo e istiocitomi fibrosi maligni (MFH), masse che si sviluppano tipicamente nel muscolo scheletrico. Entrambi i tipi sono più comunemente osservati in pazienti di età superiore ai 50 anni e si sospetta che la genetica sia il fattore di rischio più importante per il loro sviluppo.
I liposarcomi si trovano di solito nella parte posteriore delle cosce o vicino all'inguine, anche se i tumori addominali sono anche abbastanza comuni. Nel corso di diversi anni, una massa può crescere abbastanza grande da esercitare pressione sui nervi o sul tratto gastrointestinale. I sintomi possono includere intorpidimento di una gamba, affaticamento, dolore addominale, gonfiore e nausea. Occasionalmente, un sarcoma pleomorfo può insorgere negli strati di tessuto adiposo subuttaneo che sono molto vicini alla pelle. I tumori sottocutanei possono essere visibili e palpabili mentre crescono, presentandosi come noduli morbidi e indolori.
È più probabile che l'MFH compaia nella parte superiore della gamba o del braccio. Tende a crescere molto lentamente all'interno del tessuto muscolare profondo vicino alle ossa. Raramente, la MFH può apparire nei tessuti molli o nei rivestimenti epiteliali intorno ai reni, alla vescica, allo stomaco o al cuore. A seconda della posizione del tumore, potrebbe essere possibile sentire una massa dura sotto la pelle. I sintomi di affaticamento, nausea e perdita di peso sono comuni con l'MFH avanzato.
La diagnosi precoce e il trattamento sono fondamentali per evitare che i sarcomi pleomorfi diventino gravi problemi di salute. Un medico può diagnosticare un sarcoma esaminando fisicamente una massa insolita e eseguendo scansioni di diagnostica per immagini della parte del corpo interessata. Una volta scoperto un tumore, di solito viene eseguita una biopsia per vedere se si tratta di una crescita benigna o di una massa cancerosa. Dopo aver confermato la diagnosi, vengono eseguiti ulteriori test per determinare se il cancro è presente in qualsiasi altra parte del corpo.
Il trattamento primario per un sarcoma pleomorfo è la chirurgia, quando possibile. Un chirurgo può tentare di asportare l'intero tumore prima che inizi a diffondersi. Se il cancro persiste dopo l'intervento chirurgico, è possibile somministrare una serie di trattamenti con radiazioni. La chemioterapia viene occasionalmente considerata, ma non ha dimostrato di essere efficace quanto la radiazione nell'ablazione dei sarcomi.