Che cos'è l'immunizzazione da polio?
L'immunizzazione della polio, o vaccino, è un'iniezione che protegge dalla malattia della poliomielite, chiamata anche poliomielite. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle persone riceve questa vaccinazione in giovane età. Contiene materia virale morta. Viene anche chiamato vaccino antipolio inattivato o IPV. Ciò significa che un paziente che riceve il colpo non può ammalarsi di un virus attivo.
Tutti i vaccini agiscono stimolando il sistema immunitario del corpo. Gli anticorpi vengono prodotti in risposta all'introduzione della materia virale. Questi anticorpi sono appositamente realizzati per combattere un certo tipo di malattia, come la poliomielite. Una volta che il corpo ha queste cellule, viene acquisita un'immunità a quella malattia.
Un'immunizzazione da poliomielite viene tipicamente somministrata in una serie di quattro colpi. Si raccomanda che i bambini ricevano una prima dose non prima delle sei settimane di età, ma idealmente a circa due mesi. La seconda dose viene quindi somministrata a quattro mesi e la terza tra i sei e i 18 mesi. Supponendo che questo programma sia seguito, il quarto colpo viene generalmente somministrato quando il bambino ha dai quattro ai sei anni. Se la quarta iniezione viene ritardata fino a dopo tale intervallo di tempo, viene considerata superflua.
Gli adulti che hanno avuto solo la prima o due dosi da giovani possono ricevere le iniezioni rimanenti più avanti nella vita. Il lasso di tempo aggiuntivo tra le dosi non interferisce con la loro efficacia. Gli esperti hanno raccomandato agli adulti di completare l'intero ciclo di colpi, soprattutto se viaggiano in aree in cui la polio è comune. Anche gli operatori sanitari e di laboratorio dovrebbero ricevere il resto delle iniezioni.
Se possibile, le donne in gravidanza dovrebbero ritardare l'immunizzazione da poliomielite fino a dopo il parto. Tuttavia, le donne in gravidanza che hanno un rischio maggiore di contrarre la poliomielite possono ricevere le iniezioni. Il vaccino è sicuro per le donne che allattano.
Alcuni pazienti possono manifestare lievi effetti collaterali dal vaccino. Come ogni colpo, può causare arrossamento e indolenzimento nell'area del sito di iniezione. Raramente si verificano reazioni allergiche, sebbene siano possibili. I pazienti che presentano difficoltà respiratorie, senso di oppressione al torace o orticaria devono cercare assistenza medica di emergenza.
Le persone che hanno precedentemente manifestato una reazione allergica all'immunizzazione della poliomielite non devono ricevere ulteriori dosi. Né i pazienti che hanno avuto reazioni allergiche a neomicina, streptomicina o polimixina B. Coloro che sono malati devono ricevere l'iniezione solo dopo che si sono ripresi.