Che cos'è un test di sensibilità al potassio?
Un test di sensibilità al potassio è un test medico investigativo che gli urologi raccomandano spesso ai pazienti che sospettano possano soffrire di cistite interstiziale (IC). La cistite interstiziale è una condizione della vescica che provoca sintomi ricorrenti simili alle infezioni del tratto urinario, ma i sintomi non possono essere spiegati perché non si riscontra alcuna infezione batterica. Esistono diversi test diagnostici che possono essere eseguiti per determinare la causa del dolore e del disagio pelvico e urinario e un test di sensibilità al potassio è un semplice test che può essere utilizzato per determinare se la causa dei sintomi è l'IC.
Un medico può raccomandare un test di sensibilità al potassio se un paziente presenta sintomi simili a un'infezione del tratto urinario in occasioni ricorrenti e le colture di urine di laboratorio non mostrano alcuna infezione batterica. Il test può essere somministrato in ufficio ed eseguito da un'infermiera registrata. Il completamento richiede solo 20-30 minuti e non richiede anestesia.
Un test di sensibilità al potassio comporta l'introduzione della vescica a due soluzioni sterili tramite iniezione in un catetere. Entrambe le soluzioni di acqua e potassio vengono iniettate separatamente nel catetere e quindi i confronti vengono effettuati in base al fatto che il paziente avverta o meno dolore, bruciore o altri disagi mentre la soluzione rimane nella vescica o successivamente. Se un paziente ha IC, spesso sviluppano lo stesso dolore, urgenza o disagio che provano su base ricorrente a causa del potassio.
Questo test può essere utile per diagnosticare o escludere IC perché si ritiene che i pazienti con IC abbiano vesciche con rivestimento danneggiato. Mentre il potassio naturale nelle urine passa attraverso il rene e nella vescica, il potassio penetra nelle fessure del rivestimento della vescica danneggiato causando i classici sintomi di urgenza, frequenza, dolore e disagio urinari. Un test di sensibilità al potassio aiuta quindi a determinare se in realtà il potassio sta causando i sintomi e aiuta a determinare se è necessario un esame visivo della vescica, chiamato cistoscopia.
Molti medici ritengono che un test di sensibilità al potassio sia utile nella diagnosi di determinate condizioni urinarie, mentre altri sono ancora convinti che la cistoscopia sia più definitiva. Le opinioni individuali variano da medico a medico, ma entrambi i test sono semplici e comportano pochissimi rischi. L'infezione è il rischio maggiore associato a un test di sensibilità al potassio e nel caso in cui il paziente provi dolore e disagio con l'introduzione del potassio, è possibile utilizzare un risciacquo "di salvataggio" per alleviare il dolore.