Che cos'è una disabilità di apprendimento profondo?
Una profonda disabilità di apprendimento si verifica quando la capacità intellettuale di un individuo e le sue capacità adattive o di vita sono fortemente limitate. Ciò può accompagnare una disabilità dello sviluppo che causa sintomi fisici distinti, oppure l'aspetto cognitivo può presentarsi da solo. Quelli con queste gravi disabilità non sono in grado di prendersi cura di se stessi e spesso perdono opportunità di interagire con altre persone in modo significativo.
Le condizioni mediche come la paralisi cerebrale (CP) a volte includono il coinvolgimento del cervello che può provocare una profonda disabilità dell'apprendimento. Molte persone con CP hanno un cervello perfettamente normale e solo la loro mobilità e coordinazione ne sono influenzate. L'autismo è un altro problema spesso accompagnato da una profonda difficoltà di apprendimento. Mentre le condizioni neurologiche e le anomalie cromosomiche come la sindrome di Down sono spesso collegate a una disabilità intellettuale, può anche essere causata da grave abbandono.
I bambini raggiungono traguardi distinti dello sviluppo man mano che crescono. Mentre alcuni bambini arrivano in seguito ad alcuni per vari motivi, la maggior parte dei traguardi sono costantemente visti alla stessa età. Pietre miliari ritardate come la parola, la memoria e le abilità sociali o di auto-cura, insieme a problemi fisici, possono segnalare una possibile profonda disabilità dell'apprendimento. Mentre nessun genitore vuole sentire questa diagnosi, l'intervento precoce offre le migliori opzioni per il trattamento dei disturbi fisici e del supporto familiare.
Il quoziente di intelligenza (QI) è solo uno strumento utilizzato per valutare le persone con una potenziale disabilità. In genere un punteggio QI inferiore a 70 indica un certo grado di ritardo mentale. Gli individui che registrano meno di 20 sono considerati con una profonda disabilità dell'apprendimento. Gravi limiti in almeno due aspetti del funzionamento sociale e adattivo sono considerati anche quando si cerca una diagnosi. Queste condizioni di solito hanno un esordio precoce e non sono curabili.
Molte persone con una profonda disabilità di apprendimento non sono in grado di vivere da sole, anche da adulti. Potrebbero aver bisogno di aiuto per nutrirsi, vestirsi, usare il bagno e non saranno in grado di svolgere un lavoro. L'assistenza a lungo termine può essere costosa se la persona è collocata in una struttura di cura, sebbene a volte possa essere fornita da familiari. Sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito, una tecnica chiamata interazione intensiva ha mostrato buoni risultati nell'aiutare l'autismo e l'apprendimento delle persone disabili a sentirsi più a loro agio nel comunicare con i loro caregiver e gli altri. I programmi aiutano gli operatori sanitari e gli insegnanti a imparare come implementare la tecnica in modo che possano capire meglio e interagire con le loro spese.
Solo a metà del XX secolo le persone con difficoltà di apprendimento hanno iniziato a integrarsi maggiormente nelle scuole e nella società in generale. Negli anni precedenti, le famiglie tenevano i bambini disabili a casa, dove spesso non avevano l'opportunità di interagire con gli altri. Le agenzie governative e private senza scopo di lucro e a scopo di lucro hanno istituito programmi che insegnano le abilità di vita dei disabili. Alcuni offrono servizi di asilo nido per coloro che non sono in grado di partecipare, per consentire agli operatori sanitari di lavorare. L'eliminazione della segregazione sociale, insieme ai cambiamenti nella terminologia, hanno dato a quelli con una profonda disabilità di apprendimento la possibilità di far parte della società.