Che cos'è un disco prolasso?
Un disco prolasso può anche essere chiamato disco scivolato o ernia del disco. Chi ha familiarità con altre ernie può comprendere meglio quest'ultimo termine. L'ernia è spesso considerata come un rigonfiamento o un'estrusione di tessuto, a cui non appartiene. Il disco prolasso è simile, anche se si verifica nei dischi della colonna vertebrale.
La colonna vertebrale ha un'ammortizzazione speciale tra ogni vertebra e questi sono chiamati dischi. I dischi hanno un centro morbido chiamato nucleo polposo e quindi un anello esterno più duro. A volte, quel centro molle si rompe attraverso l'anello esterno ed espelle, il che può esercitare pressione su altre strutture della colonna vertebrale come i nervi.
A seconda del disco "scivolato", il dolore può essere sentito in numerosi punti. Può causare mal di schiena e nella zona lombare si verificano molti dischi prolassi. Le persone potrebbero anche notare dolore in una o entrambe le gambe. Il dolore avvertito può variare in gravità e alcune persone potrebbero anche non essere consapevoli di avere un disco prolasso. Altri ne sono ben consapevoli e il dolore è sentito estremo e può verificarsi all'improvviso.
Alcune forme di movimento aggravano il disagio, mentre sdraiarsi può alleviarlo. Questa è certamente una condizione che richiede l'assistenza di un medico. Può verificarsi una rara complicazione, chiamata sindrome della cauda equina, che include dolore intenso e incapacità di urinare o avere movimenti intestinali. Anche l'area intorno al retto può sembrare insensibile. Si tratta di un'emergenza medica e richiede un'attenzione immediata poiché possono verificarsi danni permanenti ai nervi che alimentano queste aree senza intervento medico.
Molte persone si trovano semplicemente nel dolore, senza avere la sindrome di cauda equina. Solo circa il 10% delle persone richiederà misure estreme come la chirurgia per trattare un disco prolasso. In molti casi l'area del prolasso si restringe e migliora entro poche settimane dalla prima comparsa dei sintomi e il dolore non è abbastanza significativo da considerare un intervento chirurgico.
I trattamenti di base quando viene diagnosticato un disco prolasso devono perseguire un'attività moderata secondo le raccomandazioni del medico, ma per evitare qualsiasi attività che sembra esacerbare il dolore. Le persone possono richiedere antidolorifici e alcuni sono aiutati da farmaci da banco come acetaminofene o ibuprofene. Altri potrebbero richiedere farmaci più forti che contengono cose come la codeina. Alcune persone sono anche aiutate con rilassanti muscolari o tranquillanti.
Quando il dolore persiste oltre le sei settimane o se l'area del prolasso è significativa, ci sono interventi chirurgici in grado di trattare questa condizione. La maggior parte degli interventi chirurgici rimuove semplicemente l'area sporgente del disco e questo trattamento può essere relativamente efficace. Tuttavia, non sempre pone fine al dolore o risolve completamente il problema.
I dischi scivolati tendono a verificarsi più spesso negli uomini. Sono anche più comuni nelle persone di età compresa tra 30 e 50 anni. La causa di questi non è sempre chiara, e non è nemmeno definitivo che essere in buona salute fisica significa evitarli completamente. Tuttavia, è importante rimanere in buona forma e fare esercizi che possano rafforzare i muscoli della schiena e dei muscoli addominali. Anche se questi potrebbero non prevenire un disco prolasso, contribuiscono alla salute generale del suono.