Che cos'è una soglia convulsiva?
La soglia convulsiva è un punto di non ritorno nell'attività cerebrale di una persona in cui si svilupperà una crisi convulsiva. Le persone con disturbi convulsivi tendono ad avere una bassa soglia convulsiva, e questo può essere esacerbato nel tempo, poiché le convulsioni possono avere l'effetto di eccitare il cervello e aumentare le possibilità di avere un'altra crisi convulsiva. Comprendere il ruolo dell'attività cerebrale al basale e i punti trigger per le convulsioni è importante per la gestione efficace dei disturbi convulsivi. Molte persone possono vivere senza avere convulsioni perché le loro soglie sono alte o normali.
Durante un attacco, il cervello sperimenta un'attività elettrica incontrollata, con i neuroni che sparano ripetutamente e in modo casuale. A seconda della zona del cervello coinvolta, il paziente può manifestare una varietà di sintomi nel corso del sequestro, tra cui strappi muscolari e confusione. Le convulsioni si verificano quando l'attività eccitatoria nel cervello, con i neuroni che attivano i neurotrasmettitori per attivare vari neuroni, aumenta rapidamente e supera l'attività inibitoria, dove vengono attivati i neurotrasmettitori progettati per limitare l'attività cerebrale.
In una persona con una bassa soglia convulsiva, l'attività cerebrale è naturalmente elevata e non ci vuole molta eccitazione per spingere il cervello del paziente in convulsioni. Alcuni farmaci sono associati a una soglia convulsiva inferiore e i pazienti possono anche essere innescati da stimoli come luci lampeggianti e odori, stress o ipoglicemia. Questi pazienti sperimenteranno convulsioni in risposta a stimoli con cui le persone con soglia normale o alta possono di solito interagire in sicurezza.
Ai pazienti con epilessia possono essere somministrati farmaci per aumentare l'attività inibitoria nel cervello con l'obiettivo di aumentare la soglia convulsiva e ridurre le probabilità di convulsioni. Inoltre, possono evitare esposizioni note per aumentare l'attività cerebrale e innescare convulsioni, come non assumere determinati farmaci o evitare trigger noti come profumi specifici. Questa combinazione di farmaci ed evitamento può aiutare un paziente a ridurre o interrompere l'attività convulsiva.
Quando un paziente inizia a sviluppare per la prima volta segni di un disturbo convulsivo, i medici di solito raccomandano uno screening approfondito per saperne di più su ciò che sta accadendo all'interno del cervello e per identificare le cause specifiche delle convulsioni di un paziente. Queste informazioni vengono utilizzate nello sviluppo di un piano di trattamento dettagliato e completo. Il piano può essere modificato nel tempo per affrontare i cambiamenti nelle condizioni del paziente e fornire ai pazienti l'accesso alle ultime novità nel trattamento e nella gestione delle condizioni neurologiche. I pazienti possono essere visitati da uno specialista delle convulsioni o da un neurologo generale, a seconda della natura del caso.