Che cos'è un test di attenzione selettiva?
Un test di attenzione selettiva viene utilizzato per dimostrare che le persone spesso non sono consapevoli di determinati stimoli visivi quando si stanno concentrando su altri aspetti di ciò che vedono. Questo tipo di test viene utilizzato per mostrare come le piccole persone osservano nel mondo che li circonda e come possono perdere eventi insoliti quando si concentrano su un'attività. Esistono molti tipi diversi di test che possono essere elaborati, sebbene il più famoso sia stato sviluppato dal Dr. Daniel Simons, un professore di psicologia.
Nel test di attenzione selettiva del Dr. Simons, un soggetto del test guarda un video di sei persone che passano due palloni da basket in giro. Tre persone sono vestite di nero e le altre tre sono vestite di bianco. Ai soggetti del test viene chiesto di contare il numero di volte in cui le persone vestite di bianco passano la palla e di ignorare le azioni delle persone vestite di nero. Visivamente, il video contiene una grande quantità di informazioni perché tutte e sei le persone si spostano continuamente e il soggetto del test deve tenere traccia del movimento di uno dei palloni da basket nel video.
Verso la metà di questo test di attenzione selettiva, una persona vestita con un abito da gorilla attraversa la scena, fermandosi al centro per battere il petto prima di uscire dal video dall'altra parte. Ai soggetti del test viene quindi chiesto quante volte il basket è stato passato tra i giocatori in bianco. Una volta risposto, viene chiesto se hanno notato il gorilla. Quasi la metà delle persone che hanno partecipato allo studio non ha notato la presenza del gorilla.
Questo test di attenzione selettiva dimostra che le persone potrebbero non notare cose che entrano nel loro campo visivo quando si occupano di altri compiti, come il conteggio. Questo perché il cervello ha una quantità limitata di memoria di lavoro disponibile e la dedica al compito a portata di mano piuttosto che all'osservazione dell'ambiente. Questo effetto è chiamato cecità disattenta.
Gli psicologi possono utilizzare un test di attenzione selettiva per saperne di più sul modo in cui il cervello elabora attenzione e memoria. L'uso del test di attenzione selettiva "gorilla invisibile" ha dimostrato la cecità disattenta, mentre ulteriori test sviluppati dal Dr. Simons hanno anche dimostrato che i soggetti che si aspettavano di vedere una cosa, come un gorilla, spesso non notano altri cambiamenti apportati all'ambiente. Questi test mostrano anche che le persone si sbagliano spesso su quanto notano e ricordano ciò che hanno visto.