Che cos'è una carenza di selenio?
La carenza di selenio si sviluppa quando una persona è carente della quantità di selenio di cui ha bisogno per aiutare a mantenere la sua salute. Il selenio è un minerale che il corpo utilizza per aiutare a mantenere il sistema immunitario ben funzionante. Questo minerale traccia aiuta anche a mantenere la ghiandola tiroidea funzionante come dovrebbe. Inoltre, il selenio viene utilizzato nella produzione di sostanze importanti per le strutture cellulari. Quando una persona ha una carenza di selenio, può soffrire di una serie di malattie e condizioni, tra cui condizioni autoimmuni, condizioni della pelle e disturbi virali e tiroidei.
Il potenziale per lo sviluppo di disturbi autoimmuni è una delle preoccupazioni principali per una persona con carenza di selenio. In sostanza, si verifica un disturbo autoimmune quando il sistema immunitario identifica il tessuto corporeo sano di una persona come sostanza dannosa. Quindi inizia ad attaccare e distruggere quei tessuti del corpo. Alcune ricerche mostrano che un corpo senza abbastanza selenio potrebbe essere meno in grado di affrontare gli stress, compresi quelli di natura nutrizionale e gli agenti infettivi. Questa maggiore suscettibilità, secondo alcuni scienziati, potrebbe essere la ragione per cui la carenza di selenio mette una persona a rischio più elevato di sviluppare una condizione autoimmune.
Oltre allo sviluppo di disturbi autoimmuni, una persona con una carenza di selenio può sperimentare il funzionamento alterato della sua ghiandola tiroidea, che è una piccola ghiandola situata alla base del collo di una persona. Questa ghiandola è responsabile della produzione e della conservazione degli ormoni che sono importanti in una serie di processi corporei, compresa la regolazione di cose come la pressione sanguigna e la temperatura. La ghiandola tiroidea svolge anche un ruolo nella regolazione della frequenza cardiaca e nel metabolismo.
A volte una persona ha contemporaneamente una carenza di selenio e una grave malnutrizione. Quando ciò si verifica, una persona può sviluppare sintomi come dolore ai muscoli e debolezza muscolare. Una persona che soffre sia di malnutrizione che di carenza di selenio può anche sperimentare uno scolorimento anomalo di capelli, pelle e letti di unghie.
La maggior parte delle persone può ottenere un adeguato selenio consumando una dieta ben bilanciata. Si trova in alimenti come funghi, semi di senape, semi di girasole e avena. Una persona può anche ottenere selenio mangiando uova, tacchino, agnello e fegato di vitello. Alcune fonti di pesce includono gamberi, merluzzo, tonno, ippoglosso e salmone. È importante notare che la quantità di selenio che una persona può ottenere da fonti vegetali dipende dai livelli di selenio presente nel terreno in cui vengono coltivati questi alimenti. Gli alimenti vegetali coltivati in terreni carenti di selenio possono non contribuire a quantità ottimali di selenio nella dieta di una persona.