Che cos'è un laboratorio riparato?
Un'officina protetta è un luogo di lavoro che offre lavoro alle persone con disabilità, alle persone che rientrano nella forza lavoro dopo un lungo periodo fuori da esso e ad altre persone che possono beneficiare di un ambiente di lavoro protettivo e di supporto. In un laboratorio protetto, le persone svolgono una varietà di compiti e ricevono esperienza lavorativa, l'opportunità di socializzare con i coetanei, la formazione professionale e altri benefici. Le officine protette si trovano in tutto il mondo, offrendo servizi e prodotti che vanno dalla riparazione di mobili al paesaggio.
Il termine "laboratorio protetto" è considerato obsoleto da alcuni sostenitori delle persone con disabilità. Alcuni preferiscono usare il termine "impresa sociale". Le imprese sociali spesso hanno uno spettro più ampio di attività rispetto ai tradizionali laboratori protetti e mancano delle associazioni problematiche che alcune persone hanno con l'idea di un laboratorio protetto.
Ci sono una serie di obiettivi per un laboratorio riparato. Uno è fornire alle persone con disabilità un'occupazione significativa quando non riescono a trovare un'occupazione in altri contesti. Un'occupazione significativa migliora la qualità della vita, insegna abilità preziose e promuove l'indipendenza. Storicamente, l'indipendenza è stata un problema importante per molte persone con disabilità, rendendola una componente particolarmente preziosa dei programmi di un laboratorio protetto.
I dipendenti di un'officina protetta godono anche dell'indipendenza fornita con uno stipendio. Per i familiari che si prendono cura delle persone con disabilità, i laboratori protetti sono anche un'eccellente forma di assistenza di sollievo, che consente ai familiari di riposarsi pur avendo la certezza che i loro cari si trovano in un luogo sicuro, con le persone che si prendono cura di loro. Anche la capacità di socializzare è preziosa, poiché alcune persone con disabilità vivono vite molto isolate a causa di inaccessibilità e altre questioni.
I problemi con le officine protette includono il fatto che la retribuzione è spesso bassa, che le opportunità di avanzamento sono limitate e che i dipendenti non si espandono necessariamente sul posto di lavoro in generale. Alcuni sostenitori preferirebbero vedere le persone con disabilità accolte negli ambienti di lavoro convenzionali, piuttosto che isolate in officine protette. I seminari protetti possono anche non essere in grado o non disposti a lavorare con persone con disabilità che rendono difficili le attività convenzionali, nonostante il fatto che queste persone abbiano probabilmente più bisogno di supporto in un ambiente accogliente. Al contrario, possono concentrarsi sulle persone con disabilità lievi, poiché queste persone potrebbero richiedere meno monitoraggio, supporto e formazione. Gli studi hanno dimostrato, tuttavia, che le persone con disabilità gravi possono effettivamente fare molto bene sul posto di lavoro, se gli viene data la possibilità di farlo.