Che cos'è un polipo allo stomaco?

A differenza dei polipi che si trovano spesso nel colon, i polipi dello stomaco sono relativamente rari, secondo la Mayo Clinic. Un polipo dello stomaco è composto da una massa di cellule e cresce sul rivestimento dello stomaco. Spesso non provoca sintomi e può essere scoperto solo quando viene eseguito un esame per un altro scopo.

Nonostante il fatto che un polipo allo stomaco di solito non abbia sintomi, i polipi che crescono vicino a una delle aperture dello stomaco o che diventano molto grandi causeranno alcuni sintomi dello stomaco generalizzati. Un polipo che blocca l'apertura dell'intestino tenue provoca disturbi digestivi, nausea e forse vomito. Grandi polipi possono portare a dolorabilità addominale, costante o evidente quando viene premuto l'addome. A volte i polipi possono sviluppare ulcere superficiali, causando sanguinamento in aggiunta ad alcuni o tutti gli altri sintomi già menzionati.

Il trattamento di un polipo allo stomaco spesso non è necessario, in quanto un polipo generalmente non causa alcun problema e spesso non diventa canceroso, sebbene ciò dipenda dal particolare tipo di polipo. Il medico valuterà il polipo dello stomaco per vedere se è probabile che crei problemi in futuro. Se è uno dei tipi che può causare difficoltà, molto probabilmente il medico consiglierà la sua rimozione.

Esistono tre tipi principali di polipi dello stomaco. I polipi della ghiandola fundica crescono dalle cellule ghiandolari del rivestimento dello stomaco. Questi possono verificarsi in chiunque, ma sono più comuni nelle persone con poliposi adenomatosa familiare (FAP), una predisposizione ereditaria al cancro del colon. I polipi della ghiandola fundica sono ad alto rischio di trasformarsi in cancro allo stomaco nelle persone con FAP.

Gli adenomi si formano anche dal tessuto ghiandolare nel rivestimento dello stomaco, ma in modo diverso rispetto ai polipi della ghiandola fundica. Quando gli adenomi iniziano a crescere, sviluppano un errore nel loro acido desossiribonucleico (DNA) che li rende ad alto rischio di diventare cancerosi. Sono quasi sempre associati a gastrite cronica o FAP.

I polipi iperplastici si formano come reazione all'infiammazione cronica nel rivestimento dello stomaco, come si trova nelle persone con gastrite. Questi polipi di solito non diventano cancerosi. L'eccezione è che i grandi polipi, quelli di oltre 1,9 cm di diametro, hanno maggiori probabilità di trasformarsi in cancro allo stomaco e di conseguenza rappresentano un rischio maggiore.

Se un medico decide che un polipo dello stomaco deve essere rimosso, la rimozione può spesso essere eseguita con un endoscopio, un tubo che viene inserito nello stomaco attraverso la bocca. Gli strumenti possono essere fatti passare attraverso questo tubo e i polipi dello stomaco possono essere strappati dal rivestimento. I farmaci per controllare le infezioni e l'infiammazione possono essere utilizzati per prevenire la crescita e la ricorrenza dei polipi in futuro.