Che cos'è un Supertaster?

Alcune persone sono più sensibili di altre ai composti negli alimenti che creano determinati sapori. Queste persone sono chiamate supertaster. Il termine può suggerire che il cibo ha un sapore migliore per i supertaster - che ha anche un sapore super. Ma non è così. Gran parte di ciò che ha un sapore insipido per coloro che possiedono i normali talenti del gusto, o che non possono essere percepiti da loro, ha un gusto identificabile per i supertaster.

I superertaster nascono con una maggiore sensibilità al sapore. Persino una persona con un'appassionata consapevolezza dei sapori non può essere considerata un supertaster a meno che non sia dotata dell'attrezzatura giusta. Quell'attrezzatura sembra risiedere nella superficie della lingua, tra le papille fungiformi - le strutture che supportano le papille gustative. Ognuno ha queste strutture, ma i supertaster hanno più della maggior parte e quindi hanno più papille gustative distribuite in tutta la lingua.

Mentre questa differenza fisiologica sembra spiegare le capacità di super degustazione, potrebbero esserci altri fattori sul lavoro. La tendenza sembra anche correlata agli ormoni sessuali, poiché la maggior parte dei supertaster sono donne. I geni che determinano lo stato di supertaster potrebbero essere stati fortemente selezionati nei giorni in cui si evitavano piante selvatiche che erano amare e quindi velenose, per una migliore salute e una vita più lunga.

Il test di laboratorio che determina se qualcuno è un supertaster coinvolge una sostanza chiamata propiltiouracile (PROP). Per gli assaggiatori ordinari PROP è insapore, ma ha un sapore fortemente amaro per i supertaster. Uno sguardo alla lingua può anche aiutare a determinare se qualcuno è un supertaster. La superficie della lingua di un supertaster apparirà particolarmente irregolare con papille fungiformi. L'uso del colorante alimentare blu per tingere la lingua mostra i dossi in maggior sollievo.

Ma un supertaster potrebbe non aver bisogno di un test per determinare il suo stato. Se una persona è un supertaster, il sapore di alcuni cibi sarà sgradevole per lei. Può valutare la sua intensa antipatia, per esempio, dei broccoli, rispetto alle reazioni più lievi degli altri allo stesso cibo. Un accumulo di insolite reazioni gustative suggerirà che è davvero una supertaster. Altri cibi leggermente amari per le lingue ordinarie, ma estremamente per i supertaster sono caffè, cioccolato fondente e soia. I supereroi trovano anche il sapore degli alimenti zuccherati e grassi travolgente.

Le verdure amare contengono alcaloidi utili alla riparazione cellulare e i supertaster possono perdere i benefici di questi. Ma poiché i supertaster non godono di zuccheri o grassi, tendono a soffrire di obesità e malattie cardiovascolari meno spesso rispetto al resto della popolazione.