Che cos'è un termogramma?
Un termogramma è un tipo di test di imaging. Implica l'acquisizione di immagini a infrarossi del calore che si irradia dal corpo di una persona e l'utilizzo delle immagini per rilevare segni di condizioni mediche o lesioni. Le anomalie vengono rilevate a causa di cambiamenti nella produzione di calore che possono essere notati tramite queste immagini. Ad esempio, se sono presenti infezioni o escrescenze anomale, si verificherà un'infiammazione, che farà apparire un'immagine anormale.
Questo tipo di test differisce da alcuni altri test di imaging, come i raggi X, nel fatto che non utilizza radiazioni. Ciò significa che una persona può avere termogrammi tutte le volte che è necessario senza preoccuparsi di rischiare la propria salute. Inoltre, non è necessario che le apparecchiature mediche tocchino il corpo quando viene eseguito un termogramma e la procedura non provoca dolore o disagio fisico.
Con le immagini termogramma, i colori vengono utilizzati per indicare aree più fredde e più calde. Alcune apparecchiature producono immagini in bianco e nero, con le aree più calde che appaiono come bianche e le aree più fredde che appaiono come nere. Altre attrezzature raffigurano immagini in diversi colori. Con questo tipo di attrezzatura, il nero, il blu e il viola indicano aree più fredde mentre il rosso e l'arancione indicano che l'area ha più calore. Per indicare una zona intermedia di temperatura, vengono utilizzati verde e giallo.
Spesso, i termogrammi vengono utilizzati per acquisire immagini del tessuto mammario e rilevare i cambiamenti che possono indicare lo sviluppo del cancro. Mentre il cancro si sviluppa nel corpo di una donna, il suo corpo forma nuovi vasi sanguigni nel seno. Aumenta anche la produzione di calore nell'area. Questi cambiamenti nella mammella possono svilupparsi e manifestarsi su un termogramma anni prima che si sviluppino le cellule tumorali e inizi a formarsi un nodulo.
Poiché un termogramma può rilevare i cambiamenti del seno così presto, forse anche anni prima dell'invasione delle cellule tumorali, fornisce un modo per avvertire i pazienti di una crescita molto precoce del cancro o di rischi futuri. Ciò consente ai medici di osservare da vicino i pazienti e di trattarli molto presto. I medici possono anche adottare misure preventive per evitare la crescita del cancro o impedirne la diffusione.
A volte i termogrammi vengono utilizzati insieme alle mammografie. Una mammografia è una radiografia a basso dosaggio che viene eseguita sul seno. Insieme, queste procedure di imaging possono fornire un rilevamento precoce e più accurato della crescita del cancro al seno. Tuttavia, vengono utilizzati in due modi diversi. Un termogramma può essere utilizzato per notare i cambiamenti di calore nella mammella, che indicano possibili anomalie. Le mammografie, d'altra parte, vengono utilizzate per rilevare una massa che si sviluppa dopo che le cellule cancerose sono state nel corpo per un po 'di tempo.
Oltre agli usi medici - come il rilevamento di tumori, lesioni dei tessuti molli e malattie che colpiscono i vasi sanguigni - ci sono molte applicazioni per la tecnologia dei termogrammi nei campi della ricerca e della scienza. Ad esempio, un revisore dei conti dell'energia può utilizzarlo per valutare l'isolamento negli edifici. L'attrezzatura del termogramma può anche essere usata per aiutare gli scienziati a sondare la vita su altri pianeti e conoscere le condizioni lì.