Che cos'è un'infezione alla gola?

Un'infezione alla gola è un termine generale che descrive una malattia che colpisce l'area e intorno alla gola. Comunemente noto come mal di gola, le infezioni alla gola sono più comunemente causate da batteri o virus. È stato stimato che un'infezione alla gola è uno dei dieci principali motivi per cui le persone visitano i pronto soccorso per il trattamento.

Quando un virus o batteri infettano la gola, provoca un'infiammazione dolorosa del tessuto nell'area della gola. Ciò provoca sintomi come irritazione della gola, arrossamento e gonfiore della gola, dolore, raucedine della voce, tosse e dolore durante la deglutizione. Altri sintomi di un'infezione alla gola possono includere naso chiuso, naso che cola e arrossamento degli occhi, mal di testa e febbre.

La maggior parte dei mal di gola è causata da infezioni virali e la maggior parte di questi generalmente si sviluppa entro 3-6 giorni. Le infezioni virali non sono curabili con gli antibiotici. Tuttavia, un medico può prescrivere un trattamento antibiotico se l'infezione virale è anche accompagnata da un'infezione batterica. Il trattamento per il mal di gola causato da un virus consiste generalmente nel bere molti liquidi, riposarsi molto e assumere farmaci come il paracetamolo e l'ibuprofene che aiutano a fornire sollievo dai sintomi dell'infezione.

La mononucleosi, nota anche come mono, è un esempio di infezione alla gola causata da un virus. I sintomi della mononucleosi includono quelli sopra elencati, insieme a affaticamento, debolezza e perdita di appetito. A differenza della maggior parte dei mal di gola, i sintomi della mononucleosi possono persistere per un lungo periodo di tempo.

Un paziente con un'infezione alla gola batterica può essere prescritto dal proprio medico antibiotici. I batteri sono microrganismi viventi che possono essere uccisi mediante l'uso di antibiotici. I virus non possono essere uccisi con antibiotici perché non sono organismi viventi, ma piuttosto una capsula di materiale genetico. Mentre i batteri possono riprodursi e moltiplicarsi da soli, i virus non sono in grado di farlo. I virus infettano e prendono il controllo di una cellula ospite, riprogrammando la cellula per riprodurre il virus.

Gli antibiotici possono aiutare ad accelerare il recupero e ridurre il periodo di tempo in cui la persona infetta è contagiosa per gli altri. Oltre ai farmaci prescritti, molti medici raccomandano anche a un paziente con un'infezione alla gola batterica di riposare molto, bere molti liquidi, fare i gargarismi con acqua salata calda e usare un umidificatore.

Il mal di gola è un esempio di infezione batterica della gola. È noto come mal di gola perché i batteri che lo causano sono chiamati streptococco. Sebbene il mal di gola non sia generalmente dannoso, se non trattato non può portare ad altre condizioni come la febbre reumatica, la scarlattina e la tonsillite. Quando un medico sospetta che un paziente possa avere mal di gola, verrà eseguito un test rapido di streptococco o una coltura della gola per verificare la presenza di streptococco. Il test rapido dello streptococco non è accurato come una coltura della gola, ma i risultati possono essere ricevuti entro 15 minuti. Al contrario, possono essere necessari fino a due giorni per ricevere risultati da una coltura della gola.

Un paziente con mal di gola accompagnato da febbre alta e difficoltà a respirare o deglutire deve contattare immediatamente un medico. Se il mal di gola è accompagnato da una febbre di basso grado, contattare un medico se i sintomi non migliorano entro uno o due giorni. Potrebbe anche essere una buona idea visitare un medico se un'infezione alla gola non è accompagnata da altri sintomi del seno, se fa male alla deglutizione di liquidi o se il dolore alla gola dura più di una settimana.