Che cos'è un antidepressivo triciclico?
Gli antidepressivi triciclici (TCA) sono farmaci sviluppati per trattare la depressione. Ora sono usati meno frequentemente, ma erano molto utilizzati negli anni '50 e successivi. L'avvento di farmaci chiamati inibitori selettivi del reuptake della serotonina e inibitori del reuptake della serotonina e noradrenalina (SSRI e SNRI), ha ridotto l'uso degli antidepressivi triciclici perché molti hanno agito in modo simile, in particolare gli SNRI, e hanno meno effetti collaterali. Ci sono ancora alcuni motivi per cui i TCA potrebbero essere utilizzati e questi non si riferiscono sempre al trattamento della depressione.
Alcuni dei nomi generici dei tipi di antidepressivi triciclici includono quanto segue:
- Amitriptilina
- desipramina
- imipramina
- nortriptilina
- Amoxapine
- Doxepin
- Protriptyline
- Trimipramine
Le persone possono conoscere meglio alcuni tipi di antidepressivi triciclici con i loro marchi, tra cui Sinequan®, Pamelor®, Elavil®, Surmontil® e Vivactil® tra i molti nomi che questi farmaci hanno avuto. La loro azione principale è aumentare i livelli disponibili di noradrenalina e dopamina. Alcuni di questi farmaci influenzano e aumentano anche i livelli di serotonina disponibili, sebbene non tutti lo facciano. Tuttavia, un dosaggio appropriato può causare molti effetti collaterali e il seguente è un elenco parziale:
- Sonnolenza
- Vertigini
- Bocca asciutta
- Sonnolenza
- Fatica
- Diminuzione della libido o capacità di raggiungere l'orgasmo
- Battito cardiaco accelerato
- Cambiamenti nella pressione sanguigna
- Aumento di peso
- Cambiamenti dell'appetito
- Stipsi
- Cambiamenti urinari
- Nausea
Non tutte le persone manifestano tutti questi sintomi. Generalmente la maggior parte si lamenta della sonnolenza se assume questi farmaci, il che può rendere difficile il funzionamento durante il giorno. A volte, un antidepressivo triciclico è prescritto principalmente per aiutare nel sonno invece che come antidepressivo principale. Questi farmaci potrebbero anche essere usati per alcune persone che soffrono di dolore cronico, per trattare alcuni sintomi del disturbo da deficit di attenzione o per trattare i sintomi del disturbo dell'intestino irritabile. Ancora una volta, gli effetti collaterali di questi farmaci possono renderli meno preferiti quando esistono alternative con meno effetti collaterali.
Un altro motivo per cui molti medici esitano a prescrivere un antidepressivo triciclico è perché questi farmaci sono estremamente pericolosi in quantità di overdose. Il sovradosaggio può essere letale rapidamente e anche i pazienti depressi possono essere suicidi. Vi sono alcune prove che i TCA, come molti altri antidepressivi, possano effettivamente aumentare il suicidalità in una percentuale di pazienti. L'ultima cosa che un medico vuole è mettere una sostanza potenzialmente letale nelle mani di una persona profondamente suicida o che potrebbe diventarlo. SSRI e SNRI hanno il vantaggio qui perché anche in quantità di overdose, tendono a non causare più danni.
D'altra parte, ci sono pazienti che potrebbero non rispondere al trattamento con SSRI e SNRI e un antidepressivo triciclico può essere considerato come un possibile trattamento alterativo, al quale i pazienti possono rispondere meglio. Tuttavia, alcune classi di pazienti probabilmente non dovrebbero usare questi farmaci, compresi quegli uomini con prostata ingrossata e chiunque abbia disturbi alla tiroide. Le persone che soffrono di diabete probabilmente avranno bisogno di un maggiore monitoraggio dello zucchero nel sangue, poiché i TCA possono influenzare i livelli di zucchero nel sangue.