Che cos'è un'occlusione venosa?
Un'occlusione venosa si verifica quando una vena nel corpo viene bloccata, ostruita o troppo stretta per consentire al sangue di fluire facilmente. Di conseguenza, il sangue deossigenato non può tornare al cuore per continuare la normale circolazione. Il sangue può arretrare in una vena e causare gonfiore, dolore e disfunzione negli organi e nei tessuti vicini. Il sito più comune di occlusione venosa è la retina dell'occhio, ma qualsiasi vena del corpo può essere potenzialmente interessata. Il trattamento dipende dalla posizione e dalla gravità dell'ostruzione, ma le tecniche più comuni includono l'assunzione di farmaci per fluidificare il sangue e sottoporsi a procedure chirurgiche.
Molti fattori diversi possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare un'occlusione venosa. L'aterosclerosi, una condizione che provoca l'accumulo e l'indurimento del colesterolo nei vasi sanguigni, è un importante fattore di rischio. Le persone che hanno diabete, ipertensione, cattive diete e stili di vita sedentari sono generalmente più sensibili all'aterosclerosi e alle occlusioni nelle arterie e nelle vene. Il glaucoma aumenta significativamente il rischio di occlusione della vena retinica. Inoltre, alcune persone sono geneticamente predisposte a disturbi della coagulazione del sangue e problemi di circolazione.
Quando un coagulo di sangue o un altro ostacolo blocca una vena, il sangue inizia a circolare all'indietro. Rientra nei tessuti e negli organi, il che può portare a una serie di sintomi. Un'occlusione venosa nella caviglia, ad esempio, può far gonfiare rapidamente l'articolazione, diventare tenera e diventare blu. Un'occlusione della vena retinica può causare visione sfocata o distorta che tende a peggiorare nel corso di diverse ore o giorni. È importante visitare un medico quando insorgono sintomi insoliti in modo da poter somministrare i test adeguati.
Un medico di solito può rilevare un'occlusione venosa valutando i sintomi ed eseguendo una procedura a raggi X specializzata. Un colorante fluorescente viene iniettato in una vena del braccio e lasciato entrare in circolazione. I raggi X vengono prelevati per tracciare il percorso del colorante al sito di una presunta occlusione. Se il colorante non scorre rapidamente attraverso il sito o inverte il suo corso, è possibile effettuare una diagnosi sicura.
Farmaci anticoagulanti come warfarin ed eparina possono essere somministrati per via endovenosa per aiutare a rompere i coaguli di sangue nelle vene. Se l'accumulo di colesterolo è responsabile dei sintomi, possono essere prescritti farmaci per abbassare la pressione sanguigna e allargare le vene. In casi gravi può essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere o riparare una vena. Uno stent può essere fissato in modo permanente in un vaso sanguigno per tenerlo aperto. Le occlusioni retiniche sono comunemente trattate con la terapia laser per distruggere le vene danneggiate.