Che cos'è la distensione addominale?
Il termine "distensione addominale" viene utilizzato per descrivere alcune diverse possibili condizioni, relative sia alla percezione che il gonfiore si sta verificando nello stomaco, sia al gonfiore fisico reale con un notevole aumento delle dimensioni dello stomaco. Esistono molti problemi diversi che possono potenzialmente causare gonfiore addominale, tra cui gravi condizioni che rappresentano un vero pericolo per la salute e problemi minori che non sono considerati minacciosi. La distensione addominale non è sempre dolorosa, ma può essere molto scomoda e se la condizione è causata da qualcosa di più grave, un forte dolore non sarebbe necessariamente insolito.
Il più delle volte, la distensione addominale è causata da qualche tipo di malattia digestiva minore. Ad esempio, se le persone mangiano cibi che hanno difficoltà a digerire, come cibi ricchi di fibre, potrebbero avere la sensazione che il loro stomaco stia gonfiando o addirittura sperimentare un leggero aumento delle dimensioni dello stomaco. Questo perché viene prodotto più gas quando il corpo digerisce alimenti che non sono particolarmente facili da elaborare. Anche se questi alimenti possono causare più gas del solito, molti di loro sono considerati molto sani da mangiare e quando il gas in eccesso viene passato attraverso la flatulenza o il rutto, i sintomi generalmente scompaiono.
A volte la distensione addominale può verificarsi anche quando le persone mangiano alimenti che sono normalmente molto facili da digerire. In questi casi, può essere un segno che sta succedendo qualcosa di più serio, specialmente se accade cronicamente. Ad esempio, la sindrome dell'intestino irritabile, che può essere una condizione digestiva cronica molto difficile, porta spesso a lunghi attacchi con disagio addominale. Le allergie al cibo, come l'intolleranza al lattosio, possono anche causare gravi problemi di distensione addominale che compaiono ogni volta che si mangia il cibo offensivo.
In vista delle mestruazioni e spesso durante le mestruazioni, molte donne avvertono una sensazione di gonfiore insieme a un vero e proprio gonfiore fisico a causa della tendenza del corpo ad assumere acqua in eccesso durante quel periodo. Il gonfiore associato a schemi mestruali, sebbene possa essere molto scomodo, non è generalmente considerato pericoloso. Alcune donne riportano il successo con integratori multivitaminici come un modo per ridurre il problema.
Ci sono alcuni casi in cui il gonfiore addominale potrebbe essere associato a una condizione particolarmente grave di qualche tipo e in queste situazioni, potrebbero esserci altri sintomi di accompagnamento. Ad esempio, se qualcuno soffre di calcoli biliari, potrebbe avere una sensazione di gonfiore insieme a forti dolori, vomito e febbre. Un altro esempio potrebbe essere la cardiopatia congestizia, che può indurre il corpo a trattenere l'acqua, causando distensione addominale insieme a problemi respiratori e altri sintomi.